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Die Mondsichel stellt astronomisch gesehen den zunehmenden (☽ – Unicode U+263D) oder abnehmenden Mond (☾ – Unicode U+263E) oder eine Mond- oder Sonnenfinsternis dar.

Die Mondsichel (☾) und der Stern (★ – Unicode U+2605) sind das international etablierte und anerkannte Symbol (☪) des Islam. Das Symbol ist auf den Flaggen einiger muslimischer Staaten zu sehen. Darüber hinaus ist es als Roter Halbmond ein Schutzzeichen nach den Genfer Abkommen und ein Symbol der Internationalen Rotkreuz und Rothalbmond-Bewegung . Die entsprechenden nationalen Gesellschaften fast aller muslimischen Länder verwenden hinsichtlich ihres Symbols und Namens den Roten Halbmond (engl. Red Crescent).

Geschichte

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Das Symbol der Mondsichel entstammt eigentlich der vorislamischen Zeit vor einigen tausend Jahren. Die Umstände über Ursprung und Entstehung des Symbols sind schwer zu ermitteln, aber es herrscht Übereinstimmstimmung, dass Himmelssymbole wie Sonne und Mond als Himmelsgötter von den Völkern Mittelasiens und Sibiriens verehrt wurden. Nach anderen Überlieferungen dienten Mondsichel und Stern der Darstellung der phönizischen Göttin Tanit sowie der griechischen Göttin Artemis.

Die Stadt Konstantinopel (heut. Istanbul) übernahm das sichelförmige Mondsymbol. Der Überlieferung zufolge hatte diese es zu Ehren der Göttin Diana gewählt. Nach anderen Quellen ginge es auf eine Schlacht zurück, in der die Römer die Goten am ersten Tag eines Mondmonats besiegten. Auf jeden Fall war die Mondsichel bereits in vorchristlicher Zeit Bestandteil der Stadtflagge.

Die ursprüngliche moslemische Gemeinschaft verfügte über kein direktes eigenes Symbol. Zu Zeiten des Propheten Muhammad trugen die islamischen Armeen und Karawanen einfarbige Flaggen (schwarz, grün oder weiß). Spätere muslimische Generationen führten die Tradition der einfachen schwarzen, weißen oder grünen Flagge fort, ohne Embleme, Schriftzeichen oder Symbole.

Spätestens im Osmanenreich wurden Mondsichel und Stern mit der muslimischen Welt identifiziert. Als die Türken Konstantinopel 1453 eroberten, übernahmen sie die vorhandene Flagge der Stadt und ihr Symbol. Nach der Legende sah der Gründer des osmanischen Reiches Osman I. im Traum die Mondsichel, die sich von einem Ende der Erde zum anderen ausdehnte. Dieses als gutes Omen nehmend, beschloss er, die Mondsichel als Symbol seiner Dynastie zu übernehmen.

Dass die fünf Zacken des Sterns die fünf Pfeiler des Islam symbolisieren, ist reine Interpretation. Ursprünglich wurde er wohl als christliches Symbol (Marias) zu der heidnischen Mondsichel hinzugefügt worden.

Jahrhunderte beherrschte das Osmanenreich die muslimische Welt. Durch die fortdauernde Auseinandersetzung mit dem christlichen Europa hat sich das Symbol auch mental mit dem Glauben des Islam verbunden und eine Wandlung von einem alten heidnischen Bild zum heutigen Symbol des Islam durchlaufen.

Christentum

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Das Symbol der Mondsichel findet sich auch in vielen nicht islamischen Kulturen, auch im Christentum. So wird die Jungfrau Maria in der katholischen Tradition häufig auf der Mondsichel stehend dargestellt (siehe auch Mondsichelmadonna).

Diese Darstellungsform geht zurück auf eine Textstelle in der Offenbarung des Johannes, Kapitel 12, Vers 1, in der die Himmelserscheinung einer jungen Frau beschrieben wird:

Dann erschien ein großes Zeichen am Himmel: eine Frau, mit der Sonne bekleidet; der Mond war unter ihren Füßen und ein Kranz von zwölf Sternen auf ihrem Haupt.

In dieser Darstellungsform wird Maria auch als Königin des Himmels (lat. regina coeli) bezeichnet.

Manchmal wird auch angenommen, die Sichel stelle nicht den Mond, sondern die Venus dar, die in der Astrologie Weiblichkeit symbolisiert und mit der Maria ebenfalls häufig assoziiert wird. Die Venus erscheint, wie der Mond, oft als Sichel – dies ist allerdings mit bloßem Auge nicht zu erkennen.

Flaggen mit der Mondsichel als Symbol

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Einige Flaggen benutzen die Mondsichel als Symbol. Dies sind hauptsächlich Flaggen islamischer Länder. Es gibt allerdings auch nichtislamische Länder, die die Mondsichel in ihrer Nationalflagge zeigen.

Nationalflaggen

|| Flagge von Usbekistan || 1991-|| islamisches Land, ethnische Verwandtschaft zum türkischen Volk (zweitgrößtes Turkvolk)

Flagge	Benutzung	Datum	Bemerkung
Flag of Algeria.svg	Flagge von Algerien	1962-	islamisches Land, historische Bindungen zum Osmanischen Reich
Flag of Azerbaijan.svg	Flagge von Aserbaidschan	1918-1920 1990-	islamisches Land, historische Bindungen zum Osmanischen Reich, ethnische Verwandtschaft zum türkischen Volk
Flag of Brunei.svg	Flagge von Brunei	1959-	islamisches Land
Flag of Iran.svg	Flagge des Iran	1980-	islamisches Land
Flag of the Comoros.svg	Flagge der Komoren	2003-	islamisches Land
Flag of Maldives.svg	Flagge der Malediven	1965-	islamisches Land
Flag of Mauritania.svg	Flagge von Mauretanien	1959-	islamisches Land
Flag of Mongolia.svg	Flagge der Mongolei	1992-	Sonne und Mond symbolisieren das ewige Leben der Nation
Flag of Nepal.svg	Flagge von Nepal	1962-	Halbmond und Stern repräsentieren das Königshaus
Flag of Pakistan.svg	Flagge von Pakistan	1947-	islamisches Land
Flag of Singapore.svg	Flagge von Singapur	1959-	Der Halbmond steht für eine junge aufstrebende Nation
Flag of Tunisia.svg	Flagge von Tunesien	1956-	islamisches Land, historische Bindungen zum Osmanischen Reich
Flag of Turkey.svg	Flagge der Türkei	1844- (heutige Form)	islamisches Land, de facto Nachfolger des Osmanischen Reiches
Flag of Turkmenistan.svg	Flagge von Turkmenistan	2001-	islamisches Land, historische Bindungen zum Osmanischen Reich, ethnische Verwandtschaft zum türkischen Volk

Weitere Flaggen und Symbole

Flagge	Benutzung	Datum	Bemerkung
Coat of arms of Halle (Saale).svg	Stadtwappen von Halle (Saale)	älteste erhaltene Darstellung ist von 1457	Die Bedeutung des Wappens ist ungeklärt
Flag of South Carolina.svg	Flagge des US-Bundesstaates South Carolina	1861-	Der Halbmond geht auf den Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg zurück, als sich die amerikanischen Truppen 1775 ein Band mit Halbmond und dem Wahlspruch Freiheit oder Tod an ihre Mützen hefteten.
Flag of the IFRC.svg	Flagge der Internationalen Rotkreuz- und Rothalbmond-Bewegung	1929-
Herb Leliwa.jpg	Leliwa, Wappen der polnischen Szlachta	1324-1921
Ostturk.gif	Flagge uigurischer Separatisten in der chinesischen Provinz Xinjiang		In der VR China verboten

Siehe auch Islamischer Kalender (Bedeutung des Erscheinens der Mondsichel nach Neumond).

Symbol (Religion)

Crescent | Islama lunarko | Kuun sirppi | סהר | Półksiężyc