Ein Mittelmotor ist ein im Gegensatz zum Frontmotor oder Heckmotor zwischen der Vorderachse und der Hinterachse angeordneter Motor eines Automobils . Diese Anordnung wird fast ausschließlich in Rennwagen und Sportwagen verwendet. In der Regel ist der Mittelmotor vor der Hinterachse eingebaut und mit einem Heckantrieb kombiniert. Bei ausschließlich für den Automobilsport konstruierten Wagen dominiert diese Bauweise mittlerweile. In der Formel 1 Rennserie sind seit Beginn der 60er Jahre des 20. Jahrhunderts alle Wagen so konstruiert.
Durch den Mittelmotor wird eine annähernd gleichmäßige Gewichtsverteilung auf Vorder- und Hinterachse erleichtert und eine Massenkonzentration nahe des Fahrzeugschwerpunktes erreicht. Aus dieser folgt ein ausgewogenes Fahrverhalten, das weder durch Untersteuern (Gewichtsschwerpunkt im Bugbereich) noch durch Übersteuern (Gewichtsschwerpunkt im Heckbereich) gekennzeichnet ist. So sind hohe Kurvengeschwindigkeiten möglich.
Da der Großteil des Fahrzeuggewichts im Schwerpunkt konzentriert und deshalb das Massenträgheitsmoment um die Fahrzeughochachse gering ist, führt das Überschreiten der Haftungsgrenze in einer Kurve zu einer sehr schnellen, schwer zu kontrollierenden Drehung des Mittelmotorfahrzeugs. Andererseits erfolgt das Einlenken in eine Kurve sehr spontan, das Fahrzeug wirkt sehr wendig. Der praktische Nutzwert von Automobilen mit Mittelmotor ist in der Regel eingeschränkt. Sie weisen oft nur eine einzelne Sitzreihe auf, manchmal sind zwei Kofferräume in Heck und Front vorhanden.
Da Bug- und Heckbereich der Mittelmotorfahrzeuge ohne Antriebsaggregat auskommen, können Knautschzonen optimal gestaltet und damit die passive Sicherheit erhöht werden.
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