Seiryoji0332.jpg, war einst die Villa von Minamoto no Toru (gest. 895), einem wichtigen Mitglied der Saga Genji.]]

Der japanische Name Minamoto (源) war genau genommen kein Familienname: Er war ein Ehrenname, den japanische Kaiser in der Heian-Zeit (794–1185) ihren Söhnen und Enkeln verliehen, nachdem diese aus dem Kaiserhaus ausschieden und Untertanen des Kaisers wurden.

Um die kaiserliche Erbfolge zu vereinfachen und die Rivalitäten um den Thron in einem erträglichen Rahmen zu halten, wurden Prinzen, die als Thronfolger nicht in Frage kamen oder in der Erbfolge weit hinten standen, mit einem Nachnahmen versehen und zu Untertanen des Kaisers gemacht. Die Minamoto wie auch ihre Rivalen, die Taira, waren solche Abkömmlinge der kaiserlichen Dynastie.

Der Name Minamoto wurde erstmals von Kaiser Saga vergeben. 814 gab der Kaiser seinen nicht erbberechtigten Söhnen den Titel (Kabane) Minamoto no Ason. Damit hörten sie und ihre Nachfahren auf, Mitglieder der Kaiserlichen Familie zu sein. Auch die Kaiser Seiwa, Murakami, Uda und Daigo gaben ihren Söhnen den Namen Minamoto.

Diese Erblinien, die von verschiedenen Kaisern ausgingen, entwickelten sich jeweils in eigene Clans, die oft als Genji (源氏) bezeichnet werden. Diese Linien werden nach dem Namen des Kaisers, gefolgt durch Genji gekennzeichnet, z.B. Seiwa Genji.

Die Minamoto wurden auch als Ganzes als Genji bezeichnet, dies ist nur eine andere Aussprache der Chinesischen Zeichen für Minamoto (gen) und Familie (uji oder ji)

Die Minamoto gehörten zusammen mit den Fujiwara, Taira und Tachibana zu den 4 großen Clans, die die japanische Politik in der Heian-Zeit beherrschten. Die anderen waren die Der bekannteste und mächtigste Zweig der Minamoto waren die Seiwa Genji.

Der Protagonist des klassischen japanischen Epos Genji Monogatari, Hikaru no Genji, wurde aus politischen Gründen von seinem Vater, dem Kaiser, mit dem Namen Minamoto ins Zivilleben und in eine Karriere als kaiserlicher Offizier entlassen.

Wichtige Mitglieder des Minamoto-Clans

• Minamoto Yoshitomo, Adeliger
  • Minamoto Yoritomo, Shōgun und dritter Sohn von Minamoto Yoshitomo.
  • Minamoto Noriyori, General und vierter Sohn von Minamoto Yoshitomo.
  • Minamoto Yoshitsune, General und fünfter Sohn von Minamoto Yoshitomo.
• Minamoto Yoshiie, General und Sohn von Minamoto Yoriyoshi.
• Minamoto Yoshinaka, General und Enkel von Minamoto Tameyoshi.

Siehe auch: Japanische Geschichte, Taira

Japanisches Adelsgeschlecht

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