Der Militär-Maria-Theresia-Orden (später: Österreichischer Militär-Maria-Theresien-Ordenist ein ehemaliger k.k. österreichischer Militärorden für hervorragende Verdienste im Kriege.

Er wurde am 18. Juni 1757, dem Tag der Schlacht von Kolín, von Maria Theresia gestiftet und war damit der erste österreichische Militärorden. Ordensmeister war der jeweilige "allerhöchste Kiregsherr"; der Monarch. Chef des Kaiserhauses.

Der Orden wurde zunächst in zwei Klassen verliehen: Großkreuz und Ritter. Am 15. Oktober 1765 fügte Joseph II. noch Kommandeure und Ritter zweiter Klasse hinzu.

Diese besondere Auszeichnung wurde "für aus eigener Initative unternommene, erfolgreiche und einen Feldzug wesentlich beeinflussende Waffentaten, die ein Offizier von Ehre hätte ohne Tadel auch unterlassen können", verliehen. Es kam also bei der Verleihung des Ordens nicht auf Rang, Religion oder Abkunft, sondern nur auf militärisches Verdienst an. Das Ordenskapitel prüfte die Taten der Kandidaten. Die Verleihung erfolgte sehr zurückhaltend. Der Orden war mit einer Pension verbunden, wobei die Witwen der Ordensträger auf Lebenszeit die Hälfte des ursprünglichen Betrages erhielten. Von den Inländern erhielten die 20 ältesten Großkreuze je 1500 Gulden, die Kommandeure je 600 Gulden, von den Rittern die 100 ältesten je 600 Gulden, die 100 zweitältesten je 400 Gulden jährliche Pension. Alle Ritter waren hoffähig und konnten das Diplom eines österreichischen Freiherrn beanspruchen.

Das Ordenszeichen ist ein geschweiftes, weißes, goldgerändetes Kreuz, dessen vorderer Mittelschild das österreichische Wappen, mit der Umschrift "Fortitudini" (Der Tapferkeit) darstellt. Die Rückseite trägt die Buchstaben M.T.F. (Maria Theresia Franciscus). Der silberne Stern des Großkreuzes ist in seinen Winkeln von einem Lorbeerkranz durchzogen. Das Band ist rot-weiß-rot gestreift.

Die letzte Sitzung des Ordenskapitels fand im Jahre 1931 statt. Der Orden wurde insgesamt an 1.243 Personen verliehen. Der letzte Träger des Ordens Gottfried Freiherr von Banfield, ein Marineflieger des Ersten Weltkrieges, verstarb 1986.

Der ungarische Reichsverweser Admiral Nikolaus von Horthy hat 1931 beziehungsweise 1938 statutenwidrig versucht, den Orden zu erneuern, obwohl dies dem "Regierer des Erzhauses Österreich" vorbehalten ist. Allerdings wurde der Orden aus diesem Titel nur einmal verliehen.

Literatur

Weblinks

• Militärischer Maria Theresien-Orden (MMTO)
• NOTA Quellen

Siehe auch: Leopoldsorden (Österreich) – Orden der Eisernen Krone – Franz-Josephs-Orden