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Michael William Balfe (* 15. Mai 1808 in Dublin; † 20. Oktober 1870 in Rowney Abbey bei London) war ein irischer Komponist , Violinist, Opernsänger und Dirigent.
Lebenslauf
Balfe wurde in der Pitt Street Nr. 10 in Dublin als Sohn des Tanzlehrers William Balfe (1783-1823) und Catherine (Ryan) Balfe, einer Nichte des Komponisten, Libretisten und Spions Leonard McNally (1752-1820) geboren. Schon früh zeigte er musikalische Begabung, er nahm Geigenunterricht bei James Barton und dem Komponisten William Rooke (1794-1847). 1817 trat er im Alter von neun Jahren das erste Mal öffentlich als Violinist auf.
Nach dem frühen Tod seines Vaters zog er 1823 nach London, wo er von Charles Horn (1786-1849) und dessen Vater Karl Friedrich Horn (1762-1830) unterrichtet wurde. 1825 zog er nach Paris. Dort lernte er u.a. Rossini kennen, auf dessen Empfehlung er sich für einige Jahre nach Italien begab, wo er seine musikalische Ausbildung vervollkommnete und 1831 die ungarische Sängerin Magdalena Roser (1806-1888) heiratete. Sein erster Auftritt an der Mailänder Scala war im Mai 1834 in Rossinis Otello.
Zurückgekehrt nach Paris debütierte er alsbald als Sänger in Rossinis Der Barbier von Sevilla. Nach einem kurzen Aufenthalt 1835 in England, kehrte er nach Italien zurück. An der Mailänder Scala übernahm er einen Part in Rossinis Oper Otello. Erste erfolgreiche eigene Kompositionen erregten großes Aufsehen. In der Folgezeit wirkte Balfe hauptsächlich in Frankreich und England. Mit seiner erfolgreichsten Oper The Bohemian Girl feierte er darüber hinaus auch in den USA und in ganz Europa große Triumphe. Im deutschsprachigen Raum wurde die Oper unter dem Titel Die Zigeunerin aufgeführt. Als Dirigent gastierte er sehr erfolgreich u.a. in Österreich, Italien und Russland.
Werke
Sein kompositorisches Schaffen umfasst Opern, Balladen, Lieder sowie Kammermusik. Ihm wurde jedoch ein zu großer Einfluss der Werke Rossinis auf seine frühen Kompositionen vorgeworfen, der sich später aber verlor. Balfe entwickelte bald seinen eigenen kompositorischen Stil, der den Zeitgeschmack seines internationalen Publikums traf. Er wird als der herausragende irische Opernkomponist seiner Zeit angesehen.
Er komponierte zahlreiche Werke, darunter 28 Opern.
- The Lover's Mistake/ Young Fanny, 1822 von Isaac Willis, Westmoreland Street, Dublin publiziert.
- The Siege of Rochelle, Uraufführung am 27. Oktober 1835 am Theatre Royal, Drury Lane (erste Oper)
- The Maid of Artois, Uraufführung 27. Mai 1836 im Drury Lane Theater London.
- Kantate Sempre pensoso e torbido
- The Prayer of the Nation 1838, vielleicht für die Krönung von Königin Victoria.
- Falstaff, London 1838
- La Zingara, Triest 1854. Deutsch als Die Zigeunerin, Premiere 1846 in Wien, danach Aufführungen in Berlin, Frankfurt, Hamburg, Darmstadt, München und Stuttgart.
- La Sonnambula, Uraufführung am Teatro Malibran, 8. April 1835
- The Daughter of St. Mark, Oper, Text von Alfred Bunn nach dem Libretto La Reine de Chypre von Jules Henri Vernoy Marquis de Saint-Georges, Uraufführung am 27. Nov. 1844 in London, Drury Lane. Die Oper behandelt das Leben von Katharina Cornaro.
Weitere Werke:
- I Rivali di se stessi
- Un Avertimento ai Gelosi
- Catherine Grey
- Joan of Arc
- The Bohemian Girl
- Les quatre fils Aymon
- Pittore e Duca
- L´etoile de Séville
- The maid of honour
- The rose of Castille
- The Puritan´s daughter
- Blanche de Nevers
- The Amourers of Nantes
- Il Talismano
Weblinks
Irischer Komponist | Komponist (Oper) | Dirigent | Mann | Geboren 1808 | Gestorben 1870
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