Citrix MetaFrame ist eine Terminalserver-Lösung der Firma Citrix und gleichzeitig Marktführer in diesem Bereich. Die Software setzt auf die Terminal Services des Microsoft Windows Servers auf, als Protokoll zwischen Server und Client kommt die Independent Computing Architecture (ICA) zum Einsatz. Citrix und Microsoft arbeiten seit 1997 zusammen. Hierfür erhält Citrix Zugriff auf den Code von Microsoft Windows Server.

Historie: ein modifiziertes Windows NT 3.51 wurde unter dem Namen "WinFrame" verkauft. Mit "Windows NT 4.0 Terminal Server Edition" brachte Microsoft erstmals ein Produkt auf den Markt, welches mit dem eigenen RDP-Protokoll Teilfunktionalitäten von WinFrame/MetaFrame bot.

Mit Erscheinen der Version 4 wurde die Produktreihe neu gestaltet, die zentrale Komponente innerhalb der „Citrix Access Suite“ heißt nun „Citrix Presentation Server“.

Der Citrix Presentation Server ist in drei Varianten erhältlich:

• Standard (für Umgebungen mit nur einem Citrix Server)
• Advanced (für mehrere Server, sog. Serverfarmen, unterstützt diese Version eine Lastenverteilung (Loadbalancing)
• Enterprise (für große Unternehmen und viele Citrix Server sind hier weitere Management und Monitoring Tools enthalten: Resource Manager, Installation Manager, Network Manager)

Neben dem Presentation Server gibt es von Citrix eine Reihe weiterer Produkte, die dem Anwender einen transparenten und sicheren Zugriff auf Unternehmensressourcen bieten sollen, ganz gleich von wo und über welches Endgerät er sich verbindet (Firmen PC oder Laptop, Home Office, PDA, etc).

Architektur und Vorteile

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Metaframe ist kein Ersatz, sondern eine Erweiterung der Terminal Services des Windows Servers. Daher müssen beim Einsatz von Metaframe immer auch Microsoft TS Lizenzen erworben werden.

Im Vergleich zu den Terminal Services des Windows Servers bietet Citrix Metaframe bessere Möglichkeiten zur Administration und zum Management der Terminal Server (Citrix Management Console).

Citrix Metaframe bietet sog. Published Applications. Hiermit können einem Endbenutzer einzelne Anwendungen zur Verfügung gestellt werden, die sich wie lokal installierte Programme verhalten. In Wirklichkeit wird jedoch nur der Bildschirminhalt des Terminalservers zum Client übertragen, die Anwendung läuft jedoch komplett am Server. Bei dem Microsoft Terminal Services gibt es diese Möglichkeit nicht, hier arbeitet der Anwender immer mit einem kompletten Terminal Server Desktop.

Citrix Metaframe verfügt über das Shadowing (Spiegelung) eine eingebaute Helpdesk Funktionalität, die dem Administrator die Möglichkeit gibt, den Bildschirm des Benutzers einzusehen und ihm somit Hilfestelltung zu leisten. Im Fat Client Umfeld ist das mit Programmen wie PC Anywhere oder VNC vergleichbar.

Über das Load Balancing wird erreicht, dass Benutzersitzungen gleichmäßig auf alle Server einer Farm verteilt werden, abhängig von der aktuellen Auslastung der Server (CPU Last, Netzwerk- oder Plattenzugriffe etc. werden berücksichtigt)

Der Resource Manager überwacht eine große Anzahl von Hard- und Software Parameter der Citrix Server und kann bei Überschreiten vom Schwellwerten verschiedene Arten von Benachrichtigungen absetzen, um Administratoren rechtzeitig auf potentielle Probleme hinzuweisen.

Über den Network Manager wird Metaframe um eine SNMP Schnittstelle erweitert, hiermit können dann die Citrix Server in bestehende Monitoring Lösungen wie HP OpenView oder IBM Tivoli eingebunden werden.

Um die Installation von Anwendungen auf einer großen Anzahl von Metaframe Servern zu erleichtern, kommt der Installation Manager zum Einsatz. Auf einem Referenz-Server wird eine Installation "aufgezeichnet" und hier aus ein Paket erstellt. Dieses Paket verteilt der Installation Manager dann auf weitere Server der Farm.

Vergleichbare Software

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Erweiterungen für Remote Desktop Protocol: (in Windows NT 4.0 TSE, 2000 Server und Server 2003 integriert, für einen User in Windows XP Pro)

• 2X ApplicationServer / LoadBalancer
• PowerTerm WebConnect RemoteView
• HOBLink JWT
• Jetro CockpIT
• NetMan Desktop Manager
• Propalms TSE (ursprünglich NewMoon Canaveral iQ, später gekauft von Tarantella und nun von Sun lizenziert)
• Provision Management Framework
• TerminalRDP (formerly XPTS)
• ThinPrint Remote Desktop Suite
• Tunnel2 Secure Terminal Server Gateway bietet u.a. RDP over HTTP/HTTPS, ähnlich Citrix Access Gateway

Spezielle Lösungen:

• Sun Secure Global Desktop (ehemals Tarantella) - unterstützt u.a. X11 und RDP (über AIP-Protokoll)
• NoMachine NX (aufbauend auf X11)
• Graphon GO-Global
• Win4Lin Terminal Server

Weblinks

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• http://www.citrix.de

Middleware

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