]Messier 99 (auch als NGC 4254 bezeichnet) ist eine +9,90 mag helle Spiralgalaxie mit einer Flächenausdehnung von 5,3' × 4,6' im Sternbild Haar der Berenike.

M99 wurde am 15. März 1781 zusammen mit den benachbarten Spiralgalaxien M98 und M100 von Pierre Méchain entdeckt. Sie war, nach der Whirlpool-Galaxie M51, die zweite Galaxie, deren Spiralstruktur entdeckt wurde, und zwar von Lord Rosse im Jahr 1846. Er kommentierte seine Entdeckung mit den Zeilen (Übersetzung aus dem Englischen nach ^*):

„Spirale mit einem hellen Stern darüber; Ein dünner Teil des Nebels reicht über diesen Stern hinaus. Hauptspirale liegt unten und rechtsdrehend.“

M99 ist eine Galaxie vom Hubble-Typ Sc, die wir beinahe frontal sehen. Eigentümlich an der Gestalt der Galaxie ist jedoch ihr verrutschter Kern, der im Bild deutlich nördlich des Zentrums der Spirale liegt. Die Galaxie liegt am nördlichen Rand des Virgo-Galaxienhaufens in der Näher der Spiralgalxie M98. Es gibt Mutmaßungen, dass der verrutschte Kern und die Nähe dieser beiden Galaxien kein Zufall sind, sondern auf einen Vorbeiflug aneinander in der Vergangenheit hindeuten ^*. Diese Spekulation wird zusätzlich durch die Tatsache genährt, dass beide Galaxien entgegengesetzte und zugleich hohe Pekuliargeschwindigkeiten besitzen.

Koordinaten (Äquinoktium 2000.0)

• Rektaszension: 12h18m48.00s
• Deklination: +14°25'00.0"

Weblinks

Individuelle Galaxie

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