Medicus curat, natura sanat bedeutet sinngemäß "Der Arzt behandelt, die Natur heilt". Der Ausspruch stammt aus dem antiken Textkorpus, das mit dem Arzt Hippokrates in Verbindung gebracht wird. Der Aphorismus macht dreierlei deutlich:

• Die eigentliche Heilung geschieht nicht durch das Eingreifen des Arztes, sondern allein im Patienten. Die therapeutischen Maßnahmen müssen an seiner Fähigkeit und seinem Willen zu gesunden, seiner Lebenskraft, ausgerichtet sein.

• Es gibt einen natürlichen Verlauf der jeweiligen Krankheit, der seine Zeit benötigt. Auch hieran muss sich die Therapie ausrichten. Eine beschleunigte Heilung kann die natürlichen Heilkräfte unterdrücken (z. B. durch Einnahme von fiebersenkenden Mitteln bei einer Grippe, obwohl es besser wäre, sich "auszukurieren" und dem Fieber seinen Lauf zu lassen).

• Ein guter Arzt stellt sich auf die natürlichen Abläufe auch intuitiv ein. Medizin war im antiken Verständnis eine Heilkunst.

Durch die einfache und allgegenwärtige Verfügbarkeit von medizinischen Dienstleistungen und pharmazeutischen Produkten und das übergroße Vertrauen auf Machbarkeit in der westlichen Gesellschaft wird das medicus curat, natura sanat oft außer Acht gelassen. Dies ist auch eine Begleiterscheinung der Medikalisierung seit dem 18. Jahrhundert. Thomas Mann griff diesen Aphorismus in seinem Roman Der Zauberberg auf.

Siehe auch

• Medizinische Wirksamkeit
• Naturheilkunde
• Arzt-Patient-Beziehung
• Placebo
• vis vitalis ("Lebenskraft")

Lateinische Phrase | Medizingeschichte