Median Empire.jpg | Meder-Persepolis.JPG Meder.jpg Die Meder waren ein antikes indoiranisches Volk. Sie lebten in Medien, im Westen des heutigen Irans.
Herodot (I,101) unterteilt die Meder in die Stämme der Busen, Paretakener, Struchaten, Arizanter, Budier und Mager.
Die vorübergehende Herrschaft der Skythen, von denen die Meder angeblich die Reiterkriegsführung erlernten - die Meder wurden später berühmt für ihre Pferdezucht - wurde schließlich von Kyaxares II. beendet. Damit erreicht das medische Reich seine größte Ausdehnung. Ein Krieg gegen die Lyder wurde durch die von Thales von Milet vorhergesagte Sonnenfinsternis am 28. Mai 585 v. Chr. beendet. Beide Seiten wurden von dem Naturereignis derart erschreckt, dass sie Frieden schlossen.
550 v. Chr. verbündete sich der medische Adel mit den Persern gegen Astyages, was schließlich zum Ende der Mederherrschaft führte. Das Mederreich wurde schließlich von Kyros II. erobert, der damit den Grundstein für das Perserreich legte. Die medische Aristokratie genoss später im Perserreich der Achämeniden viele Privilegien und wurde an der Verwaltung beteiligt.
In der größten Ausdehnung reichte das medische Reich von dem Fluss Halys in Anatolien bis nach Baktrien (Afghanistan) an den Fluss Oxus (Amudarja).
Als Nachkommen der antiken Meder werden unter anderem die heutigen Luren, Kurden, Gilaker und die heute turksprachigen Aserbaidschaner vermutet.
Der russischen Wissenschaftler und Orientexperte Vladimir Minorsky gab sogar an, dass die Kurden von Medern abstammen könnten. Auch einige Orientalisten und Sprachwissenschaftler wie der Ferdinand Justi, Masay Xorinsky, W.C.F. Wilson, der irakischer Prof. Taha Baqr, und C.S.A. Edmonds bestätigen dies. Der Paläontologe und Kulturexperte Fredrik Barth befasste sich lange Zeit mit der Kurdischen Kultur und kam zu dem Schluss, dass die Kurden kulturell den Meder sehrnahe sind. Auch Luren und Gilaker sollen den Medern sowohl sprachlich als auch sonst kulturell sehr nahe sein.
Siehe auch: Iranier, Liste antiker iranischer Volksstämme
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