Maximilien de Béthune, duc de Sully

Maximilien de Béthune, duc de Sully, baron de Rosny (* 13. Dezember 1560 in Rosny bei Nantes; † 21. Dezember 1641) war ein französischer Staatsmann.

Sully wurde in der reformierten Kirche erzogen und zugleich mit Heinrich von Navarra unterrichtet. Er nahm mit Auszeichnung an den Feldzügen des jungen Königs von Navarra teil und kämpfte bei Coutras (1587) und bei Ivry (1590) mit.

Ein strenger Calvinist, stolz und schroff, trat er auch seinem königlichen Freund, besonders seiner Verschwendung und Ausschweifung, wiederholt mit Energie entgegen; doch vereinte beide bald wieder die gemeinsame Liebe zum Vaterland. Deswegen riet er auch 1593 Heinrich zur Annahme des Katholizismus, um den Bürgerkrieg zu beendigen.

1597 an die Spitze der Finanzen gestellt, tilgte er eine Staatsschuld von 200 Millionen Livres, erwarb den größten Teil der verschleuderten Domänen zurück, hob eine Menge überflüssiger Ämter auf, ordnete und vereinfachte das Steuerwesen, baute Straßen, führte die Seidenkultur und andere Erwerbszweige ein und begünstigte den Ackerbau; diesen und die Viehzucht erklärte er für die Brüste, von denen Frankreich sich nähre.

Seit 1601 auch Großmeister der Artillerie und Oberaufseher über alle Befestigungen des Landes, stellte er in kurzem die öffentliche Ruhe wieder her, namentlich durch Vernichtung vieler Räuberbanden. Auf Heinrichs Zug nach Savoyen (1600) eroberte Sully die für unüberwindlich gehaltenen Festungen Montmelian und Bourg. Nach dem Frieden übernahm er unter dem Titel eines erblichen Kapitäns der Häfen, Flüsse und Kanäle das Département der öffentlichen Bauten, hob Zölle auf, erklärte den Getreidehandel für frei, legte Kanäle an und leistete in dieser Stellung viel für Verbesserung der Kommunikationsmittel des Landes. Zugleich leitete er auch die auswärtigen Verhandlungen.

1604 wurde er zum Gouverneur von Poitou und 1606 für sein Gut Sully an der Loire zum erblichen Herzog ernannt. Dabei erwarb er für sich selbst ein bedeutendes Vermögen. Nach der Ermordung Heinrichs IV. (14. Mai 1610) wurde er seiner Stellung am Hof entbunden und von diesem auf sein Schloss verwiesen; doch bediente sich auch Ludwig XIII. öfters seines Rats und ernannte ihn 1634 zum Marschall von Frankreich.

Im Alter von 81 Jahren starb Maximilien de Béthune, duc de Sully am 21. Dezember 1641.

Maximilien de Rosny verkörpert den (beinahe?) idealen Politiker in Heinrich Manns Roman Die Vollendung des Königs Henri Quatre.

Werke

Wichtig für die Geschichte seiner Zeit, obwohl nicht durchaus zuverlässig, sind seine in Stil und Form ungenießbaren "Mémoires" (Amsterdam 1634, 2 Bände; 2 Supplementbände 1662), die vom Abbé L'Ecluse (das. 1745, 8 Bände) modernisiert, aber auch sehr verändert und gefälscht wurden.

Literatur

Auguste J. Bouvet de Cressé: Sully, Rigaud, Paris 1878
Joseph Chailley: Sully, économies royales, Alcan, Paris 1858
L. Dussieux: Etude biographique sur Sully Lecoffre, Paris 1887
Jules Gourdault: Sully et son temps. La mémoires et documents du XVI. siècle, Mame, Tours 1876
Ernest Legouvé: Sully, Didier, Paris 1873
Moritz Ritter: Die Memoiren Sullys und der große Plan Heinrichs IV., Franz, München 1871

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