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Der Mauna Loa (Maunal'Oa, langer Berg) ist einer der größten aktiven Vulkane der Erde.

Er ist ein Bestandteil von Hawai'i, der größten Insel der hawaiianischen Inselgruppe und ragt etwa 4.170 Meter über den Meeresspiegel als deren zweithöchste vulkanische Erhebung. Die gesamte Vulkaninsel entspringt direkt vom Meeresboden in etwa 5.000 m Tiefe.

Der letzte Ausbruch des Mauna Loa war 1984. Er ist momentan inaktiv, der benachbarte Kilauea sowie einige parasitären Krater wie zum Beispiel der Mauna Ulu sind dagegen umso aktiver. Seit Beginn der historischen Dokumentation im Jahre 1834 haben 33 Ausbrüche statt gefunden. Seine Lava besitzt eine sehr geringe Viskosität, was ein typisches Merkmal für rote Vulkane oder Schildvulkane ist, welche eine sehr flache Neigung des Vulkankegels haben.

Mauna Loa, sowie die anderen Vulkane auf Hawaii, Mauna Kea, Hualalai und Kilauea, sind über einem Hot-Spot entstanden. Hot-Spots sind Gebiete, wo aus dem tiefen Erdmantel aufsteigende heiße Aufströme, sogenannte Plumes, Material bis an die Erdoberfläche transportieren. Im Fall von Hawaii wurde die Region mit der pazifischen Lithosphärenplatte durch die Plattentektonik langsam darüberbewegt, wodurch im Abstand vieler Millionen Jahre eine ganze Kette von Vulkaninseln von den Aleuten bis heute mitten im Pazifik gebildet wurde. Halemaumau.jpg

Aktuelle Entwicklung

Nach den Angaben des Hawaiian Volcano Observatory sind folgende Entwicklungen vorhanden: Seit Anfang Juli 2004 wird in der Tiefe des Mauna Loa eine steigende Anzahl von Tremoren registriert. Die Anzahl der Beben fluktuiert von Woche zu Woche, ist aber höher als normal. Alleine in der ersten Septemberwoche des Jahre 2004 waren es mehr als 350 Erdbeben in 35 bis 50 km Tiefe. Es handelt sich hierbei um langperiodische Erdbeben, deren Schockwellen allmählich aus dem seismischen Hintergrund hervortreten. Dies ist seit dem Beginn der Aufzeichnungen im Jahre 1960 noch nicht vorgekommen.

Nach Angaben des Hawaiian Volcano Observatory steht ein Ausbruch nicht unmittelbar bevor, doch die Tendenz dafür ist stark gestiegen. Mauna_Loa_Mauna_Kea.jpg

Siehe auch

• Olympus Mons am Mars
• Treibhauseffekt
• Messstation Mauna Loa

Weblinks

• Hawaiian Volcano Observatory / USGS
• http://www.volcano.si.edu/
• Mauna Loa – USGS website
• Mauna Loa Observatory (MLO) NOAA
• Mauna Loa Solar Observatory (MLSO) – operated by the High Altitude Observatory, Boulder, Colorado

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