Matthäus Prätorius (* um 1635 vermutlich in Memel; † um 1704 in Weyherststadt) war evangelischer Pfarrer, später katholischer Geistlicher, Historiker und Ethnograph.

Leben

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Geboren wurde er vermutlich in Memel, gestorben ist er in Weyherststadt. Man geht davon aus, dass er zweisprachig aufwuchs, was ihn für das Pfarramt in einer litauischen Gemeinde besonders qualifizierte. Sein Hauptwerk Deliciae Prussicae oder Preussische Schaubühne hat Ähnlichkeit mit dem von Christoph Hartknoch, mit dem er zunächst eng zusammenarbeitete. Jedoch enthält Prätorius' Werk weitaus mehr unmittelbare ethographische Informationen, die einheimischen Litauer und Pruzzen betreffend. Seine Arbeit ist bisher nur in Auszügen gedruckt (1871). Eine vollständige kommentierte Edition in sieben Bänden wurde in Litauen begonnen, mit deutschem Originaltext (jedoch ohne Faksimile) und litauischer Übersetzung. Obwohl als Konvertit angreifbar, setzte er sich gegen Hexenprozesse ein, ein Appell von 1701 gegen ein laufendes Verfahren ist überliefert.

Werke

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• Matas Pretorijus. Prūsijos įdomybės, arba Prūsijos regykla. Herausgegeben von Inge Lukšaitė und Vilija Gerulaitienė. Vilnius: Pradai. Bd. 1 (1999), Bd. 2 (2004). ISBN 9986-776-82-1 (für alle 7 Bd.)

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