Unter Materialwissenschaft versteht man eine interdisziplinäre Wissenschaft, die sich auf die Disziplinen Physik, Chemie, Ingenieurwesen, Biologie, Mineralogie, Kristallographie und Petrologie stützt und sich mit der Erforschung, d. h. Entwurf, Herstellung, Charakterisierung und Verarbeitung von Materialien beschäftigt. In jüngster Zeit spielen auch biologische und medizinische Aspekte eine wichtige Rolle in der Materialwissenschaft. Ein wesentliches Ziel der Materialwissenschaft ist die Aufklärung von Struktur-Eigenschaftsbeziehungen. Der Begriff Werkstoffwissenschaft bezieht sich auf die mehr anwendungsorientierten Aspekte von Materialien z. B. in Werkstücken, während die Materialwissenschaft grundlagenorientiert ist.

Forschungsthemen in der Materialwissenschaft sind

• Klassifikation von Materialien
• Synthese und Herstellung von Materialien
• physikalische, chemische und biologische Eigenschaften von Materialien
• Entwicklung neuer Materialien sowie deren Anwendungen

Forschungseinrichtungen

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Namhafte Forschungsinstitute, die sich mit der Materialwissenschaft beschäftigen:

In Deutschland

• Max-Planck-Gesellschaft
• Fraunhofer-Gesellschaft
• Forschungszentrum Karlsruhe
• Forschungszentrum Rossendorf

In der Schweiz

• Eidgenössische Technische Hochschule (ETH) Zürich
• Eidgenössische Materialprüfungs- und Forschungsanstalt (EMPA)

Werkstoffkunde