Der Matchball (match = Wettkampf) ist das den Wettkampf für eine der spielenden Mannschaften oder Spieler entscheidende Ereignis. Dies trifft auf Ballsportarten zu, welche zeitlich nicht begrenzt sind. Bei zeitlich begrenzten Ballsportarten, wie Fußball, Handball oder Hockey, ist der Wettkampf nach einer bestimmten Zeit beendet, wobei als Resultat auch ein Unentschieden als Ergebnis stehen kann (Ausnahme: Sudden Death). Bei Ballsportarten wie Tennis, Tischtennis, Volleyball gibt es immer einen Sieger, also nie ein Unentschieden. Diese Ballsportarten sind oft noch in Bewertungsstufen, wie Satz und Spiel, unterteilt. Die den Wettkampf entscheidenden Ereignisse bezeichnet man synonym als Satz- und Spielball.

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