Das Volk der Mandinka (auch Mandingo) ist eine Ethnie Westafrikas, deren Angehörige sich als genetische oder kulturelle Nachkommen des frühgeschichtlichen Königreiches Mali definieren, welches den Transsaharahandel vom Mittleren Osten nach Westafrika kontrollierte. Im frühen 13. Jahrhundert wurde er von Sundiata Keita angeführt. Im gleichen Jahrhundert verbreiteten sich die Mandinka, ausgehend von der Region, die heute Mali ist, in einem großen Reich.

Zur Zeit wird die Anzahl der Mandinka auf über drei Millionen geschätzt. Diese leben in vielen Ländern im westlichen Afrika, wie Burkina Faso, Elfenbeinküste, Gambia, Guinea-Bissau, Liberia, Mali, Senegal und Sierra Leone. In fast allen westafrikanischen Ländern findet man zumindest eine kleine Gruppe von ihnen.

Anmerkungen

• Ein berühmter Mandinka ist Alex Haleys Vorfahre Kunta Kinte, der durch das Buch und die Fernsehserie Roots bekannt wurde. Eine familiäre Verbindung zwischen Alex Haley und Kunta Kinte wird von Historikern angezweifelt.

• Die Frisur des US-amerikanischen Schauspielers Mr. T soll, nach seinen eigenen Angaben, inspiriert worden sein durch die Haartracht der Mandinka.

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