Als mandantenfähig wird Informationstechnik bezeichnet, die auf demselben Server oder demselben Software-System mehrere Mandanten also Kunden oder Auftraggeber bedienen kann, ohne dass diese gegenseitigen Einblick in ihre Daten, Benutzerverwaltung und ähnliches haben. Ein IT-System, das dieser Eigenschaft genügt, bietet die Möglichkeit der disjunkten, mandantenorientierten Datenhaltung, Präsentation (GUI) und Konfiguration (Customizing). Jeder Kunde kann nur seine Daten sehen und ändern.

Der Mandant ist die oberste Ordnungsinstanz in dem IT-System und stellt eine datentechnisch und organisatorisch abgeschlossene Einheit im System dar. Der Mandant strukturiert somit die Nutzung des Systems.

In einem mandantenfähigen System muss zwischen mandantenabhängigen und mandantenübergreifenden Daten und Objekten unterschieden werden. Mandantenabhängige Daten und Objekte sind Daten, Datenpräsentationen und Konfigurationen, die für jeden Mandanten individuell geregelt werden können. Mandantenübergreifende Daten und Objekte dienen der allgemeinen und mandantenunabhängigen Konfiguration des Systems.

Vorteile von Mandantensystemen sind insbesondere die zentrale Installation und Wartung sowie gegebenenfalls geringere Lizenzkosten (abhängig vom Lizenzmodell).

Die Mandantenfähigkeit eines Systems ist nicht gegeben, wenn jedem Mandanten eine eigene Instanz (Kopie) des Systems zugeordnet wird.

Beispiele

• Große Webhoster bieten unter einer IP-Adresse tausende von Webpräsenzen voneinander unabhängiger Mandanten an.
• Auf manchen Content Management Systemen und Onlineshop-Systemen können unterschiedliche Mandanten auf derselben Instanz bedient werden.
• Mit virtuellen Servern können auf einer Hardware mehrere Systeme mit verschiedenen IP-Adressen betrieben werden, die für den jeweiligen Kunden wie ein eigener Server aussehen.
• Das SAP R/3-System ist als grundlegend mehrmandantenfähiges System ausgelegt. Bei der Anmeldung am System muss neben Benutzername und Passwort auch der Anmeldemandant in Form einer dreistelligen Zahl angegeben werden. (Fast) alle Aktionen innerhalb des Systems, insbesondere Änderungen von Stamm-, Bewegungs- und Steuerungsdaten geschehen anschließend "innerhalb" dieses Mandanten (der Mandant ist technisch Schlüsselbestandteil). Mandanten sind datentechnisch also vollkommen voneinander abgeschottet.

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