148_Magnentius.jpg Flavius Magnus Magnentius (* wohl in Ambianum, heute Amiens; † 10. August 353 in Lugdunum, heute Lyon) war britisch-fränkischer Herkunft und regierte als römischer Kaiser von 350 bis 353.

Leben

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Aufstieg zum Kaiser

Unzufriedenheit in den Offiziersrängen der römischen Armee mit Kaiser Constans kulminierte in der Erhebung von Magnentius zum Kaiser am 18. Januar 350 in Augustodunum (Autun). Konstans wurde daraufhin von fast allen fallengelassen und kurze Zeit später durch einen Trupp leichter Kavallerie in der Nähe der Pyrenäen erschlagen.

Magnentius erlangte schnell die Unterstützung der Provinzen in Britannien, Gallien und dem restlichen Westeuropa, zum Teil, weil er eine größere Tolerenz gegenüber den Religionen, dem Christentum einerseits und der alten römischen Religion, andererseits erkennen ließ. Italien ließ er besetzen.

Gemeinsam mit seinem Bruder Decentius übernahm er das Konsulat.

Kampf mit Constantius II.

Der verbliebene Kaiser aus der Familie Konstantins des Großen, Constantius II. brach seinen Feldzug gegen Persien ab und marschierte nach Westen. Ihre Armeen trafen sich in der Schlacht bei Mursa (heute Osijek) im Jahr 351. Magnentius führte seine Truppen in die Schlacht, während Constantius den Tag beim Gebet in einer nahegelegenen Kirche verbrachte. Dennoch wurden die Truppen des Usurpators geschlagen und gezwungen, sich nach Gallien zurückzuziehen.

Scheitern und Selbstmord

Als Ergebnis von Magnentius’ Niederlage rückten die italienischen Garnisonen aus und schwenkten auf einen loyalistischen Kurs ein. Magnentius machte im folgenden Jahr einen letzten Versuch, wurden aber in der Schlacht von Mons Seleucus erneut geschlagen, woraufhin er Selbstmord beging.

Literatur

• Alexander Demandt, Geschichte der Spätantike, München 1998, S. 61f.

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