Luxus ist eine Lebensweise, die sich aufgrund der exklusiven Eigenarten vom Durchschnitt der Gesellschaft abhebt. Der Grund für Luxus kann sein, sich gegenüber Mitmenschen abzuheben (Erfolgs- bzw. Statussymbol) oder sich sich etwas Außergewöhnliches zu gönnen (Genuss).
Für die meisten Menschen gilt eine Umgebung mit luxuriösen Dingen oder der luxuriösen Lebensweise überhaupt zur Darstellung gegenüber Anderen und demonstriert deren Stellung in der Gesellschaft. So wird Luxus mit einer (manchmal vermeintlich) hohen Liquidität assoziiert (Luxusgut). Rumpelstilzchen-Luxus ist der Luxus, den man nicht zeigt (weil man sich nach außen hin nicht abheben möchte).
Unter Luxus kann auch eine Handlung oder ein Zustand zu verstehen sein. Was für eine Person Luxus bedeutet, kann sehr verschieden sein.
Luxus kann auch etwas sein, dass man nicht braucht, aber gerne hätte.
Materiell kann Luxus ein erlesenes Speisen und ebensolche Getränke, hochpreisige Kleidung, teurer Schmuck, wertvolle Automobile, Antiquitäten oder ein großes Anwesen (Villa) sein.
In den Industrienationen haben viele Menschen ein Luxusbedürfnis. Sehr reiche Personen zählt man zum Jetset.