Lufthoheit beschreibt das grundsätzliche Recht eines Staates, die Benutzung seines Luftraumes eigenständig zu regeln, in Deutschland beispielsweise durch das Luftverkehrsgesetz (LuftVG).

Im militärischen Sinne bedeutet Lufthoheit, dass eine Militärpartei die komplette Gewalt über einen bestimmten Luftraum hat und in diesem keinen Angriff von Flugzeugen (oder anderen Luftfahrzeugen) der gegnerischen Militärpartei befürchten muss. Um die Lufthoheit sein eigen nennen zu können, muss aber zumindest die Sicherheit bestehen, dass ein Angriff gegnerischer Luftfahrzeuge auf einen bestimmten Luftraum leicht abgewehrt werden kann. Der Boden unter diesem kontrollierten Luftfraum kann jedoch (noch) dem Gegner gehören, bzw. (noch) von diesem kontrolliert werden.

Seit dem Zweiten Weltkrieg (und der in diesem Krieg entstandenen Bedeutung der militärischen Luftfahrt) hat die Lufthoheit praktisch einen kriegsentscheidenden Wert bekommen.

Die Bedeutung der Lufthoheit ist schnell zu erkennen, wenn man sich der Vorteile von im Einsatz befindlichen Flugzeugtypen (Transporter, Aufklärer, Bomber, Löschflugzeuge...) bewusst wird. Für einen Gegner ist der Krieg praktisch verloren, wenn er keinen Einfluss mehr auf seinen Luftfraum hat. Allerdings musste man beispielsweise im Vietnamkrieg und im zweiten Golfkrieg erkennen, dass man keinen Krieg ausschließlich aus der Luft gewinnen kann.

Gegen Ende des Zweiten Weltrieges hat es die Lufthoheit den Alliierten ermöglicht, Städte wie z.B. Berlin, Hamburg und Leipzig massiv mit Flugzeugen anzugreifen. Auf deutscher Seite hatte es die Lufthoheit der Wehrmacht ermöglicht, einen Angriff gegen die Sovjetunion zu führen, da sie sich der Versorgung ihrer Truppen durch Flugzeuge sicher sein konnte.

Lufthoheit hatten außerdem z.B. die Amerikaner im Vietnamkrieg oder auch im zweiten Golfkrieg. Ein Beispiel für Lufthoheit ist aber auch die komplette Zerstörung der Luftwaffe der Elfenbeinküste durch die französische Luftwaffe, nachdem bei einem Luftangriff der Elfenbeinküste auf eine französische Stellung einige französische Soldaten getötet wurden. Wie auch der erste so startete der zweite Golfkrieg mit der Zerstörung der (restlichen) irakischen Luftwaffe bzw. anderen irakischen Kampfmitteln, die geeignet gewesen wären, die amerikanischen Flugzeuge zu gefährden. Mit der dadurch gewonnenen Lufthoheit konnte der restliche militärische Teil beginnen.

Militärische Luftfahrt | Staats- und Verfassungsrecht