Louis Renault (Autokonstrukteur)

Louis Renault (* 15. Februar 1877 Billancourt; † 24. Oktober 1944 in Paris) war ein französischer Ingenieur und Mitgründer der Automarke Renault.

Den Anstoß für seine Firmengründung bot nach seinen eigenen Angaben der Besuch des neuerbauten Eiffelturms 1889. Was viele Menschen abschreckt, weckte in Louis Renault den Reiz für mechanische Konstruktionen. Er verlässt die Schule und treibt sich in den Werkstätten von Paris herum.

1898 gründet er mit seinen Brüdern Marcel und Fernand die Firma Renault Frères. 1901 gehen bereits 347 Bestellungen ein und das Werk in Billancourt beschäftigt 110 Mitarbeiter.

Louis Renault war auch als Rennfahrer aktiv, beim abgebrochenen Rennen Paris-Madrid 1903, bei dem Marcel Renault ums Leben kam, erreicht er einen zweiten Platz. Louis beendet seine Rennfahrerkarriere, das Unternehmen prosperiert dennoch weiter.

1929 erbaut er nach Henry Fords Vorbild ein neues Werk mit Fließband und moderner Montagetechnik. Die Wirtschaftskrise in den 1930er-Jahren trifft auch ihn hart.

1940 besetzen die Deutschen Paris, und Louis Renault wird vor die Wahl gestellt, entweder deutsche Lastwagen und Panzer zu reparieren oder den Abbruch seiner Firma zu erleiden. Renault entscheidet sich für die Zusammenarbeit mit den Deutschen, diese "Panzer-Affäre" und ein Händeschütteln mit Adolf Hitler im Jahre 1939 in Berlin lassen den Vorwurf der Kollaboration laut werden.

Nach der Eroberung von Paris durch französische und alliierte Truppen im August 1944 wird Louis Renault als Kollaborateur verhaftet und stirbt am 24. Oktober 1944 im Gefängnis. Die Todesursache bleibt unklar: während offizielle Stellungnahmen von einer Harnvergiftung sprechen, deuten einige Umstände auf tödliche Misshandlungen in der Gefängniszelle hin.

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GP-Fahrer vor 1950 | Franzose | Mann | Geboren 1877 | Gestorben 1944

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