Ein Loch (von ahd. loch; mhd. loh) bezeichnet einen Durchgang durch ein oder eine Einhöhlung bzw. einen Hohlraum in einem Material. Ein Loch kann

• auf natürliche Weise entstehen – z. B. im Gestein durch Erosion,
• zielgerichtet erzeugt werden – z. B. runde Löcher bei einer Bohrung, Aussparungen bei einer Gussform, oder das Knopfloch,
• durch Beschädigung entstehen – z. B. an der Kleidung oder in einem Zaun.

Auch nicht vollständig durchdringende Vertiefungen werden als Löcher bezeichnet, z.B. ein Loch im Erdboden.

Locherzeugende Werkzeuge sind unter anderem der Locher, der Lochbeitel, das Locheisen (Durchschlag), die Schaufel und der Kartenstanzer.

Spezielle Begriffe

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• Im Golfsport ist das Loch das Ziel einer Spielbahn und ist in seiner Größe genormt
• In der Musik kennt man tonerzeugende Löcher an Flöten und anderen Blasinstrumenten, sowie in Klangkörpern oder als Schalloch
• In der Halbleitertechnik bedeutet „Loch“ eine Senke oder sog. Defektelektronen
• In der Biologie ein Foramen – siehe auch Foraminiferen
• Die Astrophysik kennt das Schwarze Loch – das allerdings besonders massiv ist – und sein hypothetisches Gegenstück „Weißes Loch“
• In der Steuerungstechnik und EDV werden Löcher als Datenträger benützt – z. B. bei den früheren Lochkarten oder Lochstreifen und in der Lasertechnik
• In der Topologie kennt man das Wurmloch, und das Loch der Kleinschen Flasche macht den Innen- zum Außenraum

Weitere Bedeutungen

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Metaphorisch wird das Wort „Loch“ auch benutzt, um einen Mangel auszudrücken, beispielsweise

• an Geld – siehe Haushaltsloch oder Schulden („Loch auf, Loch zu“)
• an interessanten Nachrichten – siehe Sommerloch
• an Aufmerksamkeit: Löcher in die Luft starren
• an Maß (Tugend): er säuft wie ein Loch, das Kind fragt mir Löcher in den Bauch.
• In der Umgangssprache bedeutet Loch einen vernachlässigten Wohnraum oder ein schmutziges Gefängnis bzw. Versteck

Das gälische Wort „Loch“ bezeichnet in Irland und Schottland einen See oder eine lange Meeresbucht. Das bekannteste Beispiel ist Loch Ness.

Bei der Lochkamera dient das Loch im Gehäuse zur Bilderzeugung, als Lochmaske zur Farbdarstellung am Bildschirm, und beim Lochbild zur Anordnung passender Bohrungen.

Orte mit dem Namen Loch sind:

• Loch (Cham), Ortsteil von Cham, Deutschland,
• Loch (Fliess), Ortsteil von Fliess, Österreich,
• Loch (Nümbrecht), Ortsteil von Nümbrecht, Deutschland,
• Loch (Regenstauf), Ortsteil von Regenstauf, Deutschland,
• Loch (Eichhofen), Burgruine und Ortsteil bei Nittendorf, Deutschland,
• Loch (Rheinbach), Ortsteil von Rheinbach, Deutschland,
• Loch, Gemeindeteil der Gemeinde Hartenstein (Bayern), Landkreis Nürnberger Land
• sowie verwandte Namen wie Lochau, Lochhausen, Wiesloch oder Lochen.

Den Familiennamen Loch tragen

• Hans Loch, deutscher Politiker (1898-1960)
• Siegfried Loch, Musikmanager (* 1940).

Filme mit Loch im Titel sind

• Das Loch (1960) (Le trou, 1960), französischer Film von Jacques Becker, basierend auf dem gleichnamigen Roman von José Giovanni
• Das schwarze Loch, USA 1979
• Das Loch (1994), D 1994, Kurzfilm von Matthias Heise
• www.betreuteLoecher.de, D 2002, ein Mockumentary über eine Lochforscherin von Helmut Schulzeck und Maria-Debora Wolf

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