Als Literatursprache bezeichnet man entweder eine Sprache in der sich eine nennenswerte schöngeistige Literatur entwickelt hat (vgl. mit Kultursprache) oder in einem engeren Sinne eine Sprache die zwar geschrieben und gelesen, aber nicht oder nur sehr selten gesprochen oder zur mündlichen Kommunikation gebraucht wird. (siehe auch Sakralsprache)

Literatursprachen können sein:

• Alte nicht mehr gesprochenen Formen einer Sprache, die aber weiterhin geschrieben und gelesen werden und so eine wesentlichen Bestandteil der Kultur eines Volkes spielen. Beispiele:
  • Altgriechisch im Mittelalter und in der Neuzeit
  • Latein im Mittelalter und in der Neuzeit
  • Hocharabisch seit dem Mittelalter bis heute
  • Klassisches Chinesisch vom Mittelalter bis ins 20. Jahrhundert
  • Sanskrit von etwa 500 v.Chr. bis in unsere Zeit
  • Hebräisch von der Antike bis ins frühe 20. Jahrhundert
  • Talmud-Aramäisch seit dem Mittelalter bis heute
  • Mittelsyrisch für viele Ostkirchen

• Nur als Dachsprache gebrauchte Formen einer Sprache. Beispiele:
  • Neuhochdeutsch von Martin Luther bis ins 18. Jahrhundert und teilweise noch bis heute (Schweiz)
  • Rumantsch grischun als Dachsprache für die rätoromanischen Dialekte Graubündens seit den achtziger Jahren des 20 .Jahrhunderts
  • Ladin dolomitan als Dachsprache für die rätoromanischen Dialekte Südtirols und angrenzender Gebiete erst seit kurzem.

Vergleiche mit:

Sprache

Книжовен език | literary language | 文学语言