Leitbild ist

• die strategische Zielvorstellung einer Organisation: Leitbild (Unternehmen)
• der erreichbare und angestrebte Zustand eines Fließgewässers: Leitbild (Fließgewässer).

Ursprünglich kommt der Begriff aus der Raumplanung. Dort ist damit ein grobes Bild einer angestrebten Zukunft gemeint, welches das Handeln auf dieses Ziel hin koordiniert. Leitbilder koordinieren also die Teilziele einzelner Sachgebiete oder Abteilungen bei arbeitsteiligen Prozessen und Organisationen (z.B. Verkehr, Umwelt, Städtebau). Das Leitbild hat eine Orientierungsfunktion für Entscheider und Öffentlichkeit.

Leitbilder werden für räumliche Planung und Politik (Leitbild von Ländern, Regionen, Städten) seit etwa 1990 vermehrt erarbeitet.