Die dreifache Auffassung vom Leib Christi (lat. Corpus Christi) ist ein Zentralgedanke des Neuen Testaments und der christlichen Spiritualität und Theologie. Gemeint ist

• der historische Leib Christi (corpus Christi historicum). Das ist der historische Mensch Jesus von Nazareth.

• der eucharistische Leib Christi (corpus Christi eucharisticum), oder (in älterer Theologie) der mystische (d.h. sakramentale) Leib Christi (corpus Christi mysticum), oder (zur Betonung der Glaubenslehre der Realpräsenz) auch der wahre Leib Christi (corpus Christi verum) genannt. Das ist der bei der Eucharistiefeier in der Gestalt von Brot (und Wein) gegenwärtige Christus (Mark. 14,22par., 1Kor. 11,24).

• der mystische Leib Christi (corpus Christi mysticum), früher, als man diese Bezeichnung für den eucharistischen Leib Christi verwandte, auch der wahre oder der ekklesiale Leib Christi genannt (corpus Christi verum, corpus Christi quod est ecclesia). Das ist die Gemeinschaft der Heiligen: Kirche als organisch gegliederte Einheit, als welche im Heiligen Geist der Mensch Jesus Christus weiterlebt (Röm 12,4-6; 1Kor 12,12-27). Ihr Haupt ist Christus (Eph 1,22f; 4,12-16; 5,23; Kol. 1,18).

Die drei Auffassungen gehören zusammen und erläutern sich gegenseitig.

Zitate

• Ave verum

Ave verum corpus natum

de Maria virgine.

Vere passum, immolatum

in cruce pro homine.

Cuius latus perforatum

unda fluxit, sanguine.

Esto nobis praegustatum

in mortis examine.

Anonymes Reimgebet um 1300

Gruß dir, Leib des Herrn, geboren

aus Marias reinem Schoß!

Heimzuführen, was verloren,

trugst du Kreuz und Todeslos.

Von der speerdurchbohrten Seite

flossen Blut und Wasser rot.

Sei uns Vorgeschmack im Streite,

Himmelskraft in Sterbensnot!

Peter Gerloff

• Wenn du also den Leib Christi verstehen willst, höre den Apostel, der den Gläubigen sagt: "Ihr aber seid der Leib Christi und seine Glieder" (1 Kor 12,27). Wenn ihr also Leib und Glieder Christi seid, dann liegt euer Geheimnis auf dem Tisch des Herrn: Euer Geheimnis empfangt ihr. Zu dem, was ihr seid, antwortet ihr Amen. Diese Antwort ist eure Unterschrift. Du hörst: Leib Christi, und antwortest: Amen. Sei ein Glied am Leib Christi, damit dein Amen wahr sei! Versteht (das Sakrament) und freut euch: (denn es versinnbildet) die Einheit, die Wahrheit, die Ehrfurcht und die Liebe. Ein Brot: Wer ist dieses eine Brot? Die Vielen, die der eine Leib sind. Seid, was ihr seht, und empfangt, was ihr seid! (Augustinus, (1))

• Wo zwei oder drei zusammengekommen sind auf meinen Namen hin, da bin ich in ihrer Mitte. (Matthäus 18, 20)

Literatur

• Klaus Hemmerle. Gemeinschaft als Bild Gottes: Beiträge zur Ekklesiologie.Freiburg: Herder, 1996.

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