Die lettische Währung Lats (1 Lats = 100 Santims) wurde im Oktober 1993 eingeführt. Eine gleichnamige Währung bestand auch schon in der ersten lettischen Republik (zwischen den Weltkriegen).

Ihre Stabilität wird durch die Deckung mit Devisen- und Goldreserven, sowie Investitionen in einer Anzahl von verschiedenen ausländischen Währungen gewährleistet.

Bargeld gibt es in Stückelungen von 1 und 2 Lats sowie 1, 2, 5, 10, 20, 50 Santim-Münzen und Banknoten zu 5, 10, 20, 50, 100 und 500 Lat.

Lettland ist am 1. Mai 2004 der EU beigetreten. Seit dem 1. Januar 2005 ist der Lats in Vorbereitung auf den Beitritt zum Euro über ein Currency Board mit einem gering schwankenden Wechselkurs (maximal 1%) an den Euro gebunden. Zuvor war der Lats an die Sonderziehungsrechte des IMF (Int. Währungsfonds) gebunden, eines Währungskorbes, der hauptsächlich vom Dollarkurs beeinflusst wird, und konnte damit gegenüber dem Euro leicht schwanken. Am 29. April 2005 erfolgte zusammen mit Malta und Zypern der Beitritt zum Wechselkursmechanismus II. Damit könnte frühestens im Sommer 2007 der Euro eingeführt werden.

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