La Serena

La florida airport scse rw 900 low.jpg La Serena ist eine Stadt im Kleinen Norden Chiles. Sie hat 154.523 Einwohner (Stand: 2005). Ihr Charme wird durch den Kolonialstil ausgemacht (denkmalgeschützt), aber die Stadt wird auch als eine Art Oase inmitten der Wüste wahrgenommen.

Geografie

Elqui valle.jpg La Serena liegt direkt am Pazifik, etwa 470 km nördlich von Santiago, unweit der Stadt liegt die Stadt Coquimbo. Östlich der Stadt liegt das Valle del Elquí. Es wird vom längsten Fluss Chiles dem Río Elquí gebildet und ist das nördlichste Weinanbaugebiet Chiles.

Die Temperaturen liegen im Jahresmittel bei knapp 14 °C. Es regnet kaum. In La Serena fängt bereits die Wüste an, dennoch gibt es öfters Wolken.

Geschichte

Die erste Stadt die die Spanier in der Region Coquimbo gründeten, war La Serena. Sie ist die zweitälteste Stadt Chiles. Juan Bohón gründete sie am 15. November 1543 als Seehafen zur Verbindung zwischen Santiago de Chile und Lima in Peru. Die Stadt wurde allerdings 22. Juli 1549 durch Angriffe der Ureinwohner wieder zerstört. Francisco de Aguirre gründete am 26. August 1549 praktisch erneut und nannte sie San Bartolomé de La Serena. Am 4. Mai 1552 verleiht der spanische König der Stadt offiziell den Namen La Serena.

Die Stadt war häufigen Angriffe englischer Piraten, wie Francis Drake, Bartolomé Sharp 1680 und Edward Davis 1686 ausgesetzt. Um 1700 wurde sie zur Festung gegen Piratenangriffe ausgebaut. 1801 und 1847 wurde die Stadt von schweren Erdbeben getroffen.

Um 1920 wurde die Stadt durch große Eisenerz-Funde zu einem wichtigen Hafen.

Sehenswürdigkeiten

Plaza de Armas - La Serena.jpg Herz der Stadt ist die Plaza de Armas mit ihrer Kathedrale und weiteren Kirchen. Es gibt kleine Märkte und gemütliche Einkaufsstraßen. Die Stadt hat mehrere Museen zu bieten.

Es gibt mehrere Badestrände mit weißem Sand.

Ein Tagesausflug zur Isla de Damas bietet sich an, ebenso Ausflüge in die Täler der Region.

Sehr empfehlenswert ist außerdem ein Abstecher ins nahe gelegene Valle de Elqui, Standort von mehreren international bedeutenden Weltraumobservatorien, wo angeblich nachts der klarste Sternenhimmel der Welt zu beobachten ist. Aber auch tagsüber hat das Tal seine Reize: Die durch den Fluss bewässerte, in üppigen Grüntönen vorhandene Vegetation steht in beeindruckendem Gegensatz zur semi-ariden Umgebung. So hat man das Gefühl, in einer etwas anderen Welt zu sein, in einer eigentlichen Oase.

Wirtschaft

La Serena ist ein beliebtes Touristenziel. Die Stadt liegt an der Panamericana.

Söhne und Töchter der Stadt

Jorge Urrutia Blondel, chilenischer Komponist
Bartolomeo Blanche Espejo, chilenischer Politiker und Militäroffizier
Gabriel González Videla, chilenischer Politiker

Siehe auch

Liste der Städte in Chile
Internetpräsenz der Stadt La Serena