LIGA

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Das deutsche Akronym LIGA (steht für die Verfahrensschritte LIthographie, Galvanik und Abformung) bezeichnet ein Verfahren welches auf einer Kombination von Tiefenlithographie, Galvanik und Mikroabformung basiert. Das LIGA-Verfahren wurde Anfang der 80er Jahre am damaligen Kernforschungszentrum Karlsruhe (heute Forschungszentrum Karlsruhe) von einem Team unter Leitung von Erwin Willy Becker Becker EW et al, Production of Separation-Nozzle Systems for Uranium Enrichment by a Combination of X-Ray Lithography and Galvanoplastics, Naturwissenschaften 69, 520-523 (1982) zur Herstellung von Komponenten zur Isotopentrennung von Uranhexafluorid UF6 entwickelt.
Das Verfahren ermöglicht die Herstellung von Mikrostrukturen mit kleinsten Abmessungen bis zu 0,2 µm, Strukturhöhen bis 3 mm, und Aspektverhältnissen bis 50 (für Detailstrukturen bis 500) aus den Materialien Kunststoff, Metall oder Keramik. LIGA wird im Bereich der Mikrosystemtechnik, nicht zuletzt der Mikrooptik, angewandt, und zwar insbesondere dann, wenn Strukturen mit sehr hohen Aspektverhältnissen zu erzeugen sind.

Varianten

Je nach Art der Lithografie unterscheidet man zwischen Röntgen-LIGA, bei der Röntgenstrahlen (i.a. aus einem Synchrotron) verwendet werden, und UV-LIGA, bei der ultraviolettes Licht wie in der gängigen Halbleitertechnologie zur Anwendung kommt. UV-LIGA wurde im letzten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts durch die Entwicklung von neuen Fotolacken, insbesondere des SU-8, ermöglicht. Bis dahin war LIGA praktisch synonym mit Röntgen-LIGA.

Eine weitere Variante ist die Erzeugung eines Masters aus einem Silizium-Wafer mittels Fotolithografie und Silizium-Tiefenätzen (beispielsweise Advanced Silicon Etching® (ASE, dem sogenannten "Bosch-Prozess"), mit nachfolgender Galvanik und (ggf.) Abformung. In Anlehnung an die traditionellen LIGA-Techniken wird dieses Verfahren, das wie die UV-LIGA im letzten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts eingeführt wurde, auch als Silizium-LIGA bezeichnet.

Sowohl UV-LIGA als auch Silizium-LIGA bieten geringere Präzision als die Röntgen-LIGA, erfordern aber auch in der Regel einen deutlich niedrigeren Kapitaleinsatz und werden deshalb bisweilen (im wesentlichen wertneutral) als Poor Man's LIGA bezeichnet.

Prozessablauf

LIGA.png

Ausgangsmaterial ist ein ebenes Substrat, zum Beispiel ein Siliziumwafer oder eine polierte Scheibe aus Beryllium, Kupfer, Titan oder anderen Materialien. Das Substrat, soweit nicht schon elektrisch leitend, wird mit einer metallischen "Startschicht" versehen, meist durch Sputtern oder Aufdampfen. Auf die Startschicht wird ein dicker foto- oder röntgenempfindlicher Positivresist (oft PMMA) aufgebracht (Bild a).
Der Resist wird belichtet(Bild b).
Nach dem Entwickeln bleibt eine Negativform der Metallstruktur stehen, die in der Galvanik erzeugt werden soll (Bild c).
In einem galvanischen Verfahren wird ein Metall auf dem Substrat in den Bereichen abgeschieden, in denen der Resist beim Entwickeln entfernt (also die Startschicht freigelegt) worden ist (Bild d).
Nach dem Entfernen des Resists bleiben zunächst das Substrat, die Startschicht und das galvanisch abgeschiedene Metall zurück. Jetzt gibt es verschiedene Möglichkeiten für das weitere Verfahren:
1. Durch Wegätzen der Startschicht (die jetzt als Opferschicht fungiert) und eventuell des Substrats können direkt (kleine) metallische Bauteile hergestellt werden.
2. Durch weitere Galvanik ("Überwachsen") und anschließendes Entfernen von Substrat und Startschicht kann aus der lithografisch erzeugten Mikrostruktur ein Formeinsatz erzeugt werden, der in ein Abformwerkzeug eingebaut wird, mit dem wiederum das letztendlich erwünschte Kunststoffbauteil abgeformt wird, beispielsweise durch Spritzgießen oder Heißprägen (Bild e+f).
3. Alternativ kann der Formeinsatz direkt aus dem Substrat mit der lithografisch erzeugten Mikrostruktur herausgeschnitten werden (z.B. durch Funkenerosion) und in ein Abformwerkzeug eingebaut werden.

Wiederholt man die Schritte Belichten, Entwickeln und Galvanik mehrmals, so kann man komplexere Strukturen entwerfen, die sich aber zum Substrat (dem Wafer) hin verjüngen müssen, sonst würde sich das Bauteil nicht aus der Form lösen. Dies beschränkt die Komplexität der herzustellenden Struktur.

Benutzt man die mittels LIGA erzeugte Form zum Spritzgießen, ergibt sich eine Besonderheit im Gegensatz zur Herstellung makroskopischer Teile: es müssen keine Bohrungen für das Entweichen der in der Form vorhandenen Luft vorgesehen werden, da beim Herstellen von Bauteilen einiger hundert Mikrometer Größe die Unebenheiten der Kontaktfläche von Form und Gegenstück für das Entweichen der Luft ausreichen. Nur die Bohrungen für das Zuführen des zu spritzenden Materials müssen erzeugt werden.

Materialien

Kunststoffe: PMMA, POM, PSU, PEEK, PVDF, PC, LCP, PA, PE
Metalle: Nickel, Kupfer, Gold, NiFe, NiP
Keramiken: PZT, PMNT, Al₂O₃, ZrO₂

Anwendungsbeispiele

Mittels LIGA-Technik werden Zahnräder für Miniaturgetriebe (zum Beispiel im Kopf eines Bohrers beim Zahnarzt) und mikrofeine Düsen für Filter hergestellt.

Miniaturisierte Getriebe, die mittels LIGA-Technik hergestellt wurden, kann man aufgrund ihrer geringen Größe nicht schmieren. Deshalb besteht die Kunst der Entwicklung eines solchen Getriebes darin, Materialkombinationen zu finden, die selbstschmierend sind. So sind etwa zwei Zahnräder aus dem gleichen Material schlechter als die Kombination von bestimmten unterschiedlichen Materialien.

Ein Mikro-Elektromotor besteht aus magnetischem Material, i.d.R. einer Nickel/Eisen-Legierung. Alle Bestandteile des Mikromotors werden in Mikrogalvanoformung hergestellt.

Mit LiGa-Technik (ohne Abformung) werden Präzisionsteile für Schweizer Uhren gefertigt ^*.

Die Umsätze mit LIGA Produkten sind jedoch, im Vergleich mit der sehr hohen öffentlichen Förderung, gering.

Literatur

W. Ehrfeld: Handbuch Mikrotechnik. Carl Hanser Verlag, München/Wien 2002, ISBN 3-446-21506-9
W. Menz, J. Mohr: Mikrosystemtechnik für Ingenieure. VCH-Verlag, Weinheim 1997, ISBN 352730536X

Weblinks

Quellen

Fertigungstechnik | Mikrotechnik