Der Kumys (andere Schreibweisen: Kumyß, Kumyss, Kumiss, Kumis oder Kumiß aus russisch кумыс, türkisch oder tatarisch kymyz) ist ein "Milchwein", natürlich vergorene Stutenmilch, milchweiß, säuerlich, prickelnd, kühl erfrischend, mit mandelartigem Nachgeschmack, leicht alkoholhaltig (1,2 bis 2 % Alkohol). Volksnahrung asiatischer Steppenvölker, Nährmittel bei Lungenschwindsucht, Bleichsucht, Blutarmut etc., in Europa aus Esel-, Ziegen-, Kuhmilch nachgeahmt, gibt bei Destillation Branntwein (Araca).

Aufgrund seines hohen Vitamin- und Mineralstoffgehalts diente der Kumys den Steppenvölkern teilweise als Ersatz für frisches Obst und Gemüse.

In der mongolischen Küche wird das gleiche Getränk Airag genannt. Es gilt als Nationalgetränk, und jedem Gast in einer Jurte wird als erstes eine Schale davon überreicht.

Ähnlich ist der Kefir vom nördlichen Kaukasus, aus Kuhmilch und eigentümlichem „Ferment“ (Hefe mit Milchsäurebakterien, Dispora caucasica Kern) bereitet. Letzteres in Form der »Kefirkörner« der gekochten Milch zugesetzt, liefert ein leicht alkoholhaltiges Getränk (0,2 bis 0,8 % Alkohol).

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