Das Kriegsministerium war in früheren Epochen die oberste Staatsbehörde für das Heer- und Kriegswesen.

An der Spitze stand der Kriegsminister, der meist ein höherer Offizier war und vom Staatsoberhaupt ernannt wurde. In konstitutionellen Staaten hatte er sein Amt auch gegenüber dem Parlament zu vertreten. In militärischer Hinsicht leitete das Kriegsministerium entweder das gesamte Heerwesen einschließlich des Oberbefehls (wie seinerzeit in Frankreich) oder nur die Verwaltung (wie in Preußen).

Die heutige Bezeichnung ist in der Regel Verteidigungsministerium, was von manchen als Euphemismus angesehen wird.

Deutsches Reich

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Im Deutschen Reich hatten Anfang des 20. Jahrhunderts noch die Staaten Preußen, Bayern, Württemberg und Sachsen Kriegsministerien; für alle übrigen deutschen Staaten war das preußische Kriegsministerium zuständig.

Seit 1902 umfasste das preußische Kriegsministerium

1. das Zentraldepartment
   1. Ministerialabteilung mit Archiv- und Druckvorschriften-Verwaltung
   2. Intendanturabteilung
2. das allgemeine Kriegsdepartment
   1. Armeeabteilung
   2. Infanterieabteilung
   3. Kavallerieabteilung
   4. Feldartillerieabteilung
   5. Fußartillerieabteilung
   6. Ingenieurabteilung
   7. Pionierabteilung
   8. Zeughausverwaltung in Berlin
   9. Militärreitinstitut
   10. Feldzeugmeisterei
   11. Inspektion des Militärveterinärwesens
3. die Abteilung für die persönlichen Angelegenheiten und Geheime Kriegskanzlei
4. das Armeeverwaltungsdepartment
   1. Kassenabteilung
   2. Verpflegungsabteilung
   3. Kleidungsabteilung
   4. Unterkunftsabteilung
   5. Übungsplatzabteilung
   6. Bauabteilung
   7. Prüfungskommission für höhere Intendanturbeamte
   8. Generalmilitärkasse
5. das Versorgungs- und Justizdepartment
   1. Pensionsabteilung
   2. Versorgungsabteilung
   3. Justizabteilung
   4. Justitiare des Kriegsministeriums
   5. Evangelische und katholische Feldpropstei
6. die Remonte-Inspektion
7. die Medizinalabteilung
   1. die Kaiser-Wilhelm-Akademie für das militärärztliche Bildungswesen

Österreich-Ungarn

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Auch im einstigen Kaiserreich Österreich-Ungarn existierte ein Kriegsministerium, welches für das gesamte Herrschaftsgebiet der Monarchie zuständig war.

Weblinks

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• Das Archiv für technische Dokumente 1900-1945 (enthält das Verzeichnis der Druckvorschriften)

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