Der Kreis Geldern war ein Landkreis am linken Niederrhein im Regierungsbezirk Düsseldorf in Nordrhein-Westfalen. Er umfasste das südliche Gebiet des heutigen Kreises Kleve von Weeze im Norden bis Wachtendonk im Süden mit der Stadt Geldern als Verwaltungszentrum. Er grenzte an das Königreich der Niederlande sowie an die damaligen Kreise Kleve, Moers und Kempen-Krefeld.

Entstehung

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Mit den Beschlüssen des Wiener Kongresses kam das Gebiet des Kreises Geldern - bestehend aus einem Teil des Herzogtums Geldern aus vorrevolutionärer Zeit, das seit 1713 zu Preußen gehörte - nach der Vereinnahmung durch Frankreich 1794 im Jahre 1815 wieder an Preußen. Die westliche Kreisgrenze, zugleich die Staatsgrenze zum Königreich der Niederlande wurde im Abstand etwa eines Kanonenschusses östlich der Maas (Kanonenschusslinie) mitten durch ein historisch zusammengewachsenes Gebiet und eine einheitliche Bevölkerung gezogen. Diese Grenze ist nach wie vor aktuell.

Der Kreis Geldern in Preußen

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Im Zuge der Preußischen Verwaltungsorganisation wurde der Kreis Geldern am 23. April 1816 als einer von über 40 Landkreisen der Provinz Jülich-Kleve-Berg, der späteren Rheinprovinz neugebildet. Er gehörte bis zu dessen Auflösung 1822 zum Regierungsbezirk Kleve, danach zum Regierungsbezirk Düsseldorf.

Bereits 1823 wurde der Kreis Rheinberg mit dem Kreis Geldern vereinigt. Diese Vereinigung wurde aber bereits 1857 rückgängig gemacht.

1863 wurde die Eisenbahnstrecke Köln - Krefeld - Geldern - Kleve (Linksniederrheinische Strecke) eröffnet und 1902 die Geldernsche Kreisbahn, die aber bereits am 1. April 1932 wieder eingestellt wurde.

Am 11. November 1918 wurde der Kreis Geldern durch alliierte Truppen besetzt. Am 10. Januar 1920 wurde mit dem Versailler Vertrag die Rheinprovinz in Besatzungszonen aufgeteilt, der Kreis Geldern gehörte zur belgischen Besatzungszone. Die letzten Belgier zogen am 31. Januar 1926 ab.

1929 kam es zu einer Verkleinerung des Kreises im Süden durch Abgabe der Gemeinden Hinsbeck und Leuth.

Nach Ende des Zweiten Weltkriegs gab es auf Seiten der Niederlande auch Annexionspläne für das Kreisgebiet, die jedoch nicht die offizielle Position der Niederlande darstellten und nie weitere Bedeutung erlangten.

Der Kreis Geldern in der Bundesrepublik Deutschland

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Am 1. Juli 1969 wurden in der 1. Phase der Neugliederung in Nordrhein-Westfalen aus einer Vielzahl kleiner Gemeinden sieben größere Kommunen neu gegliedert, die bis heute unverändert existieren.

Seit der Gemeindereform bestand der Kreis Geldern aus den Gemeinden

• Stadt Geldern
• Gemeinde Issum
• Gemeinde Kerken
• Stadt Kevelaer
• Stadt Straelen
• Gemeinde Wachtendonk
• Gemeinde Weeze.

In der 2. Neugliederungsphase, der Kreisreform zum 1. Januar 1975, wurde der Kreis Geldern mit dem Kreis Kleve unter dessen Namen vereinigt. Damit endet die Geschichte des Kreises Geldern als selbstständiger Gebietskörperschaft.

Der südlichen Hälfte des neuen Kreises Kleve wurde außerdem aus dem alten Kreis Moers die Gemeinde Rheurdt angegliedert.

Weblinks

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• Wappen des Kreises Geldern auf ngw.nl

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