Krankheit

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Eine Krankheit (synonym: Erkrankung, Morbus, griech: Nosos - vgl. dann Noxe) ist eine Störung der körperlichen, kognitiven, sozialen und/oder seelischen Funktionen, die die Leistungsfähigkeit oder das Wohlbefinden eines Lebewesens subjektiv oder intersubjektiv deutlich wahrnehmbar negativ beeinflusst oder eine solche Beeinflussung erwarten lässt.

In diesem Umschreibungsversuch sind drei Ebenen angedeutet, die beim Menschen mit „Krankheit“ bzw. „Kranksein“ verbunden sind: der mehr oder weniger objektive, beobachtbare Tatbestand, das subjektive Befinden und das daraus folgende oder erwartete soziale Verhalten. Eine besondere Definitionsschwierigkeit stellen die Übergänge zwischen gesund und krank dar. Eine schwere Erkrankung ist als Zustand mit einer Definition einfach zu umschreiben. Der Krankheitsbeginn, in dem Prävention sinnvoll sein kann, ist nicht so einfach zu definieren.

Die gesellschaftliche Diskussion um die Abgrenzung von Krankheit zur Gesundheit wird in der Fachwelt mit Begriffen wie Healthism, Disease Mongering und Medikalisierung geführt.

Häufig wird Krankheit mit Zweckdefinitionen umschrieben, die notwendig werden, wenn wie im Krankenversicherungsrecht über erhebliche finanzielle und soziale Konsequenzen entschieden wird. Der deutsche Bundesgerichtshof hat am 21.3.1958 definiert: „Krankheit ist jede Störung der normalen Beschaffenheit oder der normalen Tätigkeit des Körpers, die geheilt, d.h. beseitigt oder gelindert werden kann.“ Nach einer neueren Formulierung wird in der Kranken- und Unfallversicherung unter Krankheit „ein regelwidriger Körper- oder Geisteszustand, der ärztlicher Behandlung bedarf und/oder Arbeitsunfähigkeit zur Folge hat“, verstanden (BSGE 35, 10, 12 f.).

Im historischen, soziologischen und regionalen Vergleich ist das Verständnis von Krankheit sehr unterschiedlich (vgl. Krankheitskonzept, Krankheitsmodell). Abwesenheit von Krankheit ist eine notwendige, aber laut WHO nicht hinreichende Voraussetzung für Gesundheit.

Systematik

Systematische Einteilungen und Bezeichnungen der Krankheiten sind ständigem Wandel unterworfen (vgl. Liste historischer Krankheitsbezeichnungen). Die moderne Einteilung der Krankheiten im medizinischen Krankheitsmodell kann grob organbezogen nach den Hauptdiagnosegruppen (MDC, Major Diagnostic Categories) erfolgen. Eine genauere Einteilung erlaubt die Internationale Klassifikation der Krankheiten ICD-10, bzw. für den onkologischen Bereich entsprechend der ICD-O.

Eine an den bekannten oder vermuteten Ursachen orientierte Einteilung ist die nach

Erbkrankheiten (durch Vererbung verursacht)
Infektionskrankheiten (durch Infektionen verursacht)
- Kinderkrankheiten
Unfälle und Verletzungen (durch Außeneinwirkung verursacht)
Vergiftungen, Verätzungen, Verbrennungen und andere durch chemische oder physikalische Noxen verursachte Schädigungen
degenerative Erkrankungen (durch Abnutzung von Organen oder Zellen verursacht)
Autoimmunkrankheiten (das Immunsystem bekämpft gesunde Zellen)
Tumorkrankheiten (Zellen entarten und wachsen unkontrolliert)
iatrogene Erkrankungen (durch Behandlung verursacht)
Zivilisationskrankheiten (falsche Ernährung, Bewegungsmangel u.a.)
- Mangelkrankheiten
- Wohlstandskrankheiten
psychische Erkrankungen

Bei einigen Krankheiten sind keine spezifischen Ursachen, sondern lediglich Risikofaktoren bekannt. Eine seelisch-körperliche Betrachtungs- und Heilweise, unter Berücksichtigung der emotionalen und sozialen Ursachen sowie der Persönlichkeit und des Lebensschicksals des Patienten versucht die Psychosomatische Medizin.

Außerhalb der sogenannten Schulmedizin werden auch andere Krankheitsursachen bis hin zu metaphysischen Zusammenhängen angenommen.

Mit der gesellschaftlichen Bedingtheit von Erkrankung und Krankheitsverläufen sowie der staatlichen Steuerung des Gesundheitswesens beschäftigt sich die Medizinsoziologie.

Krankheitsursachen

Innere Faktoren

- Alterungsprozess - Erbkrankheiten - ererbte Anfälligkeiten/Anlagen - embryonale Fehlbildungen

--> sind wenig beeinflussbar

Äußere Faktoren

- soziale Verhältnisse, Stress - Ernährung - Umweltbedingungen - Krankheiterreger

--> sind gut beeinflussbar

Krankheitsverlauf

Der Krankheit selbst geht das Krankheitsvorfeld voraus, das durch die Anamnese ermittelt wird. Krankheit führt - behandelt oder unbehandelt - zu Heilung, Remission, einem Rezidiv (oder mehreren Rezidiven), Leiden oder Tod.

Häufig verwendete Begriffe, die den zeitlichen Verlauf beschreiben:

akut = plötzlicher Beginn (z. B. grippaler Infekt)
subakut = allmählicher Beginn (z. B. Hepatitis B)
chronisch = längerer Verlauf (z. B. Multiple Sklerose)
chronisch rezidivierend = immer wieder auftretend (z. B. "chronische" Bronchitis)
foudroyant (oder: fulminant) = "blitzartig" einsetzend und verlaufend (z. B. Apoplexie)

Siehe auch

Inzidenz, Epidemiologie, Ethnomedizin, Liste der Krankheiten, Krankheitserreger, Prävalenz, Krankheitsgewinn, Krankheit als Metapher, Krankenhaus, Medizingeschichte, Morbidität, Mortalität, Pathologie, Prävalenz, klinische Psychologie, Risikofaktoren, subjektive Krankheitstheorie

Literatur

Karl Eduard Rothschuh: Konzepte der Medizin in Vergangenheit und Gegenwart. Hippokrates, Stuttgart 1978
Karl Eduard Rothschuh (Hrsg.): Was ist Krankheit? Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 1975
Hans Schaefer: Der Krankheitsbegriff. In: Handbuch der Sozialmedizin, Hrsg. Maria Blohmke et al., Bd. III, Stuttgart 1976

Weblinks

Zum Begriff 'krank' in der Medizin mit Blick auf Psychiatrie, Psychosomatik und Psychotherapie