Mit dem Begriff Kraut (von althochdeutsch krut: nutzbares Gewächs) wurden nützliche Blattpflanzen bezeichnet, im Gegensatz zu Unkraut; (verw. Gemüse). Im Süddeutschen steht Kraut allgemein für Kohl (z.B. Blaukraut, und nicht Rotkohl).

Kraut (Kräuter) werden genannt:

• umgangssprachlich für Pflanzen, deren oberirdische Teile nicht verholzen. Siehe Krautige Pflanze
• Heilkräuter und Gewürzkräuter werden oft einfach Kräuter genannt
• das Grüne, nicht verwertbare bestimmter Pflanzen (das Kraut der Rüben)
• Kohl: insbesondere als Sauerkraut - sauer eingelegter Weißkohl (landsch.: hauptsächlich in Süddeutschland statt Kohl)
• Wildkräuter: auf der Alm, Weiden, Gärten, Parks und Feldern wachsendes "Unkraut". Wildkräuter ist die nicht wertende Umschreibung des wertenden Begriffes "Unkräuter".
• Obstsirup: Apfelkraut, Birnenkraut
• Rübenkraut: Zuckerrübensirup (nicht das Grüne der Rübe)
• Schießpulver (Jägersprache)
• Krabben, Garnelen (niederdeutsch)
• Krauts (im Englischen) abwertender Ausdruck für Deutsche

Umgangssprachlich bezeichnen Kräuter eine spezielle Pflanzenwuchsform. Nicht ausdauernde Pflanzen werden dabei bei Laien als Kräuter bezeichnet, und weiter in einjährige Kräuter und zweijährige Kräuter unterteilt, dabei meint man aber krautige Pflanzen.

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