Konstellation nennt man ein Zusammentreffen bestimmter Umstände oder Ereignisse und die daraus resultierende Lage. Oft wird damit eine besondere Situation charakterisiert. Es kann sich um Aspekte räumlicher und/oder zeitlicher Art handeln, bzw. auch durch Zusammenhänge mit den beteiligten Personen hervorgehoben sein.

Das Wort kommt vom lateinischen stella (Stern) und dem Präfix con (frei: Zusammentreffen von Sternen). Sein ursprünglicher Sinn wird bis heute in der Astronomie verwendet, aber teilweise auch in Physik und Raumfahrt:

Konstellation ist die scheinbare Stellung der Gestirne zueinander - etwa die einzelnen Sternbilder oder den astronomischen Planetenstand. Spezielle Konstellationen haben eigene Namen, beispielsweise

• Opposition ("Gegenüberstehen") eines Planeten - 180° von der Sonne entfernt, also sein Stand zu Mitternacht im Süden
• Konjunktion - das scheinbare Begegnen zweier Gestirne
• Quadratur - ein Winkelabstand von 90° (analog Sextil bei 60°), bzw. die Elongation bei den inneren Planeten
• Sternreihe - z.B. die "Fünfsternreihe" im Sternbild der Andromeda, oder der Oriongürtel
• Helle Sternhaufen - insbesondere bei auffälliger Form (Trapez der Plejaden, Stierkopf der Hyaden usw.)
• Planetenreihe bzw. Aufreihung - entlang der Ekliptik, oder auch mit anderen Gestirnen oder dem Mond bezüglich des Horizonts.

Siehe auch:

Abstraktum | Sternbild