Der Konservativismus (in Abgrenzung zur politsch gefärbten BegrifflichkeitKarl Marx-Friedrich Engels – Die deutsche Ideologie – siehe Band 3, S. 401: „eingerosteten Konservatismus“ Konservatismus) ist eine Überzeugung, die am "Hergebrachten", an Traditionen orientiert ist oder sich heute mindestens gegen den Abbau von gesellschaftlichen Einrichtungen und Vorstellungen richtet, solange nicht leistungsfähige, allgemein anerkannte Ersatzeinrichtungen geschaffen werden.Lexikon.sociologicus – Lexikon der Grundbegriffe, Stand 1999

Der Konservativismus entstand als Reaktion auf die Französische Revolution.Stefan Kutzner, Wörterbuch der Sozialpolitik. Der Brite Edmund Burke kritisierte diese insbesondere wegen ihres abstrakten Rationalismus und ihrer Vernunftideologie. Damit gilt er als Begründer des politischen konservativen Denkens.

Ein einheitliches konservatives Denken existiert nicht, der Konservativismus gewinnt seine jeweilige inhaltliche Kontur hauptsächlich in der Auseinandersetzung mit seinen Gegenspielern, dem Liberalismus und dem Sozialismus. Vom Konservativismus ist die Restauration (als Wiederherstellung ehemaliger Verhältnisse) oder die Reaktion (als direkte Gegenbewegung zu stattfindenden Veränderungen) zu unterscheiden.

Der Konservativismus lehnt Veränderungen nicht grundlegend ab, gibt jedoch evolutionären Entwicklungen gegenüber revolutionären Neuschaffungen den Vorzug, da er davon ausgeht, dass mit dem Rückgriff auf Vernunftprinzipien keine Ordnung (in politischer wie in sozialer Hinsicht) geschaffen werden könne. Der Konservativismus betont das Organische und das historisch Gewachsene einer jeden Sozialordnung, die aus seiner Perspektive nur allmählich und schonend verändert werden könne.

Zwar gibt es in Deutschland heute keine rein konservative Partei, wohl aber ein weitverbreitetes konservatives Denken.

Quellen