Eine Konföderation ist ein vertieftes Bündnis von Staaten, die ihre Souveränität jedoch behalten.

Die Zusammenarbeit erfolgt auf zuvor vertraglich (Konföderationsvertrag) abgegrenzten Gebieten, z.B. in der Außen- und Verteidigungspolitik oder in Handels- und Währungsfragen. Die Konföderation ist somit unterhalb einer Föderation angesiedelt, kann jedoch eine Vorstufe sein und später in einer Föderation münden. Die USA und die Schweiz haben sich z.B. ursprünglich aus einer Konföderation entwickelt (siehe auch: Staatenbund).

In der polnisch-litauischen Republik, der Adelsrepublik (1569 - 1795), war eine Konföderation (lateinisch: confederatio) ein Privileg (Recht) des polnisches Adels, eine militärische Organisation zu bilden, um ein allgemeines politisches Ziel zu erzielen. Faktisch aber handelte es sich dabei fast immer um eine Rebellion gegen den König. Die berühmtesten Konföderationen waren die Konföderation von Targowica (Konfederacja Targowicka) und die Konföderation von Bar (Konfederacja Barska).

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