Die Kommandeurinseln sind eine Inselgruppe zwischen Nordamerika und Asien am Südrand des nordpazifischen Beringmeers.

Geographie

Dort befindet sich die zu Ostsibirien (Russland) gehörende Inselgruppe am Südrand des nordpazifischen Beringmeers zwischen den Aleuten im Osten und dem Nordteil der Halbinsel Kamtschatka (Russland) im Westen. Die Kommandeurinseln gehören nicht zu der 325 km entfernten Inselkette der Aleuten; zusammen mit diesen stellen sie aber die natürliche Abgrenzung zum Pazifik dar.

Die Landfläche aller Kommandeurinseln zusammen beträgt 1.848 km²; sie werden von asiatischen Pelztierjägern und -händlern bewohnt. Die mit Abstand größte Insel ist die rund 1.660 km² große Beringinsel.

Landschaftsbild

Die recht gebirgige Inselkette, die nur eine spärliche Vegetation aufweist, ist vulkanischen Ursprungs und gehört zum nördlichen Teil des pazifischen Feuerrings. Von den Vulkanen sind einige noch heute tätig - was oftmals von Erdbeben begleitet wird. Im Norden fällt das Gelände der Inselgruppe recht steil in das bis zu 4.096 m tiefe Seebecken des Beringmeers ab, im Süden schließt sich der langgestreckte und bis zu 7.822 m tiefe Aleutengraben im eigentlichen Pazifischen Ozean an.

Geschichte

Noch vor ungefähr 10.000 Jahren, als die letzte Eiszeit zu Ende ging und der Meeresspiegel weit abgesunken war, befand sich entlang der langgestreckten Aleuten und der Kommandeurinseln die teils durch tiefe Meerbereiche und östlich von Kamtschatka durch den sehr tiefen nördlichen Ausläufer des Kurilengrabens unterbrochene Beringbrücke und am nördlichen Abschluss des Beringmeers (Beringstraße) die durchgängige Landbrücke Beringia, welche jeweils die obig genannten Kontinente miteinander verbanden. Über diese Verbindungen gelangten damals - nach heute gängigen Theorien - die ersten Einwanderer nach Nordamerika.

Die Kommandeurinseln wurden 1741 von Vitus Bering während einer russischen Expedition entdeckt.

Siehe auch

• Beringia
• Beringstraße
• Ostsibirien

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