Kollaps von lateinisch con (=zusammen) und labi (=fallen, gleiten) assimiliert zu: collabi. Daher das zugehörige Verb: "kollabieren". PPP:collapsus = Zusammenbrechen/Zusammenbruch.

Bezeichnet allgemein den Vorgang eines Zusammenbrechens wie in

• Herz- und/oder Kreislaufkollaps
• Kollaps der Energieversorgung (Stromausfall)
• Kollaps der Schutzschilde oder der Hülle (Space-Science-Ficton)
• Kollaps der Wellenfunktion
• Kollaps des Universums (siehe Big Rip)

Der Kollaps wurde volkstümlich zum "Koller" verballhornt und bezeichnet hier aber einen pathologischen Zustand kurz bevor der wirkliche Kollaps eintritt. Da jener Zustand einem Anfall ähnelt, werden Koller und Anfall volkstümlich oft synonym verwendet. (Höhenkoller, Lagerkoller, Lachkoller)

Eine Implosion kann einen strukturellen Kollaps verursachen. Darauf findet eventuell als Reaktion nochmals eine Explosion statt. So bei kollabierenden Sternen, die dann zuletzt als Supernovae explodieren.

Kollaps ist auch der Titel eines Sachbuchs von Jared Diamond.