Kirkwall ist Hauptort der Insel Mainland der größten der schottischen Orkney und hat etwa 7.000 Einwohner. Die Stadt liegt auf einer Landenge zwischen Ost- und West-Mainland, von hier führen Fährverbindungen zu den meisten anderen Inseln der nördlichen Orkney. Kirkwall Orkney-Mainland.jpg Kirkwall ist skandinavischen Ursprungs. Der Name lautete ursprünglich "Kirkjuvagr", was so viel wie "Kirchenbucht" bedeutet. Bereits im frühen 11. Jahrhundert stand hier eine Kirche, die dem Heiligen Olaf gewidmet war. Rognvald teilte sich das Earltum für acht Jahre mit Thorfinn the Mighty (dem Mächtigen), der seinen Sitz auf dem Brough of Birsay hatte und ihn auf Papa Stronsay 1046 erschlug. Im selben Jahr wird Kirkwall als Marktflecken erwähnt. 1137 wird auf Veranlassung des Grafen Rognvald mit dem Bau der St. Magnus-Kathedrale begonnen, die bis heute das Stadtbild prägt. Erst 1468 wurde Kirkwall schottisch, als James III. die Orkney für sein Königreich erwarb. Im darauffolgenden Jahrhundert war es Verwaltungszentrum für die Orkney und die Shetland-Inseln.

1811 wurde mit dem Ausbau des Naturhafens begonnen. In den 1990er Jahren wurde der Hauptpier erweitert und 2003 die Fahrrinne tiefer ausgebaggert. Tankerness House eines der herausragenden Stadthäuser des Landadels ist heute das Hauptmuseum der Orkney.

In der Nähe von Kirkwall befinden sich zwei bekannte Whisky-Destillerien - die nördlichsten Schottlands - die Highland Park Distillery und die Scapa Distillery.

Zur Jahreswende werden in Kirkwall und Stromness die Ba'Games, auf heidnische Tradition zurückgehende Spiele gespielt.

Ort in Schottland

Kirkwall | Kirkwall | Kirkwall | Kirkwall | Kirkwall | Kirkwall | Kirkwall | Kirkwall