Radiolarit oder Lydit ist ein Sedimentgestein, das auch als Kieselschiefer bezeichnet wird. Diese Bezeichnung ist jedoch unzutreffend, da das Gestein kein echter Schiefer ist; es ist spröde und lässt sich nicht leicht spalten, sondern bricht scharfkantig, muschelig.

Das Sedimentgestein ist schichtweise aufgebaut und es wechseln sich Lagen mit Radiolarien-Skelettmaterial, organischem Pigment, klastischem Glimmer und Karbonat ab. Der Radiolarit (ein biogenes Gestein) besteht vorwiegend aus Radiolarien-Skeletten und ihren Trümmern, d.h. aus Siliziumdioxid. Radiolarien (Strahlentierchen) sind marine, einzellige Tiere, die ein Innen-Skelett aus amorphem Siliziumdioxid besitzen, und deren Größe zwischen 0,1 und 0,5 Millimetern variiert. Trotz ihres Formenreichtums lassen sich zwei Unterordnungen unterscheiden, die kugeligen Spumellina und die mützenförmigen Nassellina. Radiolarien treten bis heute in der Tiefsee auf.

Die Farbe des Radiolarits variiert, je nach Pigmentanteil, zwischen rötlich, grünlich, bräunlich und schwarz.

Der Radiolarit oder Lydit, ist ein sehr hartes Gestein und gilt als das "Eisen der Steinzeit". Das Rohmaterial wurde von Steinzeitjägern zu Steinwerkzeugen wie Beilen, Klingen, Bohrern oder Schabern verarbeitet, seine Bruchkanten sind jedoch nicht so scharf wie die von Feuerstein. Schwarzer Lydit wird als Probierstein verwendet.

Gestein | Steinzeit

radiolarite