Kenotaph

Ein Kenotaph, auch Cenotaph oder Zenotaph, (Griechisch κενοτάφιο^*, von κενός, kenós, „der leere“ und τάφος, táphos „das Grab“), im Deutschen auch Scheingrab genannt, ist ein Ehrenmal für einen oder mehrere Tote. Es wird zur Erinnerung an Verstorbene errichtet, ohne deren sterbliche Überreste zu beinhalten.

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Der Londoner Cenotaph

Ein berühmter Kenotaph (The Cenotaph) befindet sich in London im Stadtteil Westminster, dem Regierungsviertel, auf der Straßenmitte von Whitehall nahe der Kreuzung mit Downing Street (Amtssitz des Premierministers). Errichtet wurde er 1919-1920 durch Sir Edwin Lutyens. Es handelt sich um ein schlichtes Steinmal aus Portland-Stein ohne weitere Verzierungen. Auf beiden Seiten befindet sich ein eingemeisselter Siegeskranz mit den Worten The Glorious Dead (dt. Den ruhmreichen Toten). Es wehen die Flaggen des Vereinigten Königreiches, der (britischen) Marine, des Heeres, der Luftwaffe und der Handelsflotte. Der Monarch, der Premierminister sowie Veteranen ehren jährlich an dem Sonntag, der dem 11. November am nächsten liegt mit einer Kranzniederlegung um 11 Uhr die Gefallenen der Kriege.

Geschichte

Die ersten Kenotaphe waren einfache Grabmäler zum Andenken an solche, deren Gebeine nicht aufgefunden werden konnten; der römische Glauben gebot, die Manen durch diese Fiktion zu besänftigen. Bei der Weihe eines solchen Mals wurde der Verstorbene dreimal mit Namen gerufen und eingeladen, in dem leeren Grab seine Wohnung zu nehmen. Dasselbe geschah auch, wenn ein geehrter Toter fern von der Heimat begraben lag. In einem solchen Fall errichteten ihm die Angehörigen oder Mitbürger der Vaterstadt ein bisweilen sehr prachtvolles Ehrenmal. Kenotaph nannte man auch die Grabstätte, welche man für sich und die Seinigen bei Lebzeiten erbauen und einrichten ließ.

Siehe auch

Weblinks

Denkmal | Grabbau

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Der Londoner Cenotaph

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