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Karkemisch (Karchemisch, assyrisch Qarqamisch; ägyptisch Qarqamescha) war eine Stadt der Mitanni und Hethiter.
Lage
Karkemisch liegt in der Türkei, unweit der syrischen Grenze. Der Ort liegt in der Landschaft Dscherabis bei Jerablus in Syrien. Im Altertum beherrschte Karkemisch die wichtigste Furt durch den Euphrat, was seine Bedeutung erklärt.
Heute ist Karkemisch ein ausgedehntes Ruinenfeld am rechten Ufer des Flusses Euphrat. Auf der Akropolis von Karkemisch wurde eine türkische Militärbasis errichtet, und der Zugang ist momentan beschränkt.
Geschichte
Die Stätte war seit neolithischer Zeit bewohnt, wie Scherben von ca. 3000 v. Chr. und Gräber von ca. 2300 v. Chr. dokumentieren. Die Stadt wird auch in Dokumenten der Ebla-Archive aus dem 3. Jahrtausend v. Chr. erwähnt.
717 v. Chr. kam die Stadt unter Sargon II. zu Assyrien. Im Sommer von 605 v. Chr. (oder nach manchen Quellen 607 v. Chr.) wurde in Karkemisch eine Schlacht zwischen der babylonischen Armee von Nebukadnezar II. und der ägyptischen Armee von Necho II. geschlagen (Schlacht bei Karkemisch). Diese Schlacht wird in der Bibel in Jer. 46,2 erwähnt. Necho wollte eine weitere Ausbreitung des babylonischen Reichs nach Westen verhindern und den Handelsweg über den Euphrat unterbrechen. Die Ägypter wurden jedoch durch einen unerwarteten Angriff der Babylonier besiegt und mussten Syrien später vollständig aufgeben.
Grabungen
George Smith entdeckte 1876 die Überreste der Stadt. Ausgrabungen wurden unter Leitung des Britischen Museums vor allem zwischen 1911 und 1914 durchgeführt. Diese Expeditionen legten wertvolle Überreste der assyrischen und neo-hethitischen Perioden frei. Dazu gehören Verteidigungsanlagen, Tempel, Paläste und zahlreiche Basalt
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"Karkemisch"