Karel Čapek

Karel Čapek ^* (* 9. Januar 1890 in Malé Svatoňovice im damaligen Bezirk Trautenau; † 25. Dezember 1938 in Prag), ist einer der wichtigsten tschechischen Schriftsteller des 20. Jahrhunderts. Auf seinen Bruder Josef Čapek geht das heute vielgebrauchte Wort Roboter (robota, slawisches Wort für Fronarbeit) zurück, welches erstmals 1920 in Karels Schauspiel R.U.R. (Rossums Universal-Roboter) auftauchte.

Leben

Der international wohl bekannteste tschechische Autor Karel Čapek war der Sohn eines Landarztes. Er besuchte das Gymnasium in Hradec Králové, Brünn und Prag. 1909-1915 studierte er Philosophie in Prag, wobei er dazwischen auch in Berlin und mit seinem Bruder zusammen in Frankreich studierte. 1915 promovierte er zum Dr. phil. Čapek arbeitete zunächst in der Akademiebibliothek als Bibliothekar, 1916-1917 als Erzieher bei einem Grafen. Seit 1917 war Čapek Journalist, 1917-20 bei Národní listy, 1921-38 als Redakteur der Lidové noviny. Daneben war er 1921-23 Dramaturg und Regisseur am Theater in den Weinbergen in Prag. 1925-1933 gehörte er dem tschechischen PEN-Klub an. 1923 bereiste er Italien, 1924 England, 1929 Spanien, 1931 Holland, 1936 Dänemark, Schweden und Norwegen. Er war mit Olga Scheinpflugová verheiratet.

Schriftstellerische Arbeiten

Karel Čapek widmete sich einem breiten Arbeitsfeld: Realismus, Drama, und utopische Literatur. Sein Werk gilt als meisterhaftes Beispiel der tschechischen Sprache; inhaltlich finden sich eine klare Beobachtungsgabe der menschlichen Gesellschaft sowie ein oft treffender Humor. International ist Karel Čapek heute für der Science Fiction zugerechnete Werke bekannt, in denen er gesellschaftliche und menschliche Entwicklungen projiziert. In dieser Literaturrichtung steht er Schriftstellern wie Aldous Huxley und George Orwell nahe.

Viele von Karel Čapeks Werken behandeln ethische Aspekte neuer Entwicklungen, wie sie in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts absehbar waren. Beispiele sind die industrielle Massenproduktion, Massenvernichtungswaffen oder die Begegnung mit anderen Intelligenzen (Roboter in "R.U.R.", Amphibien in "Der Krieg mit den Molchen"). Der Roman "Das Absolutum oder die Gottesfabrik" zeichnet ein pessimistisches Bild vom Umgang der Menschen mit ungeahnten Möglichkeiten; das Freisetzen des "Absolutums" gibt der Menschheit theoretisch Zugang zu Utopia, doch Machtdenken und Selbstsucht führen zu einem sinnlosen, weltweiten Krieg.

Dabei ist Karel Čapek eine warnende Stimme, die vor kommenden Katastrophen warnt, die Macht der Diktaturen voraussieht, die Übermacht von Industriekonzernen anprangert und ganz allgemein einen Platz für den Einzelnen anmahnt. Man kann Ray Bradbury, Salman Rushdie, oder auch Brian Aldiss und Dan Simmons zu den literarischen Erben Karel Čapeks zählen.

Daneben hat Karel Čapek Detektivgeschichten, Romane, Märchen und Schauspiele verfasst; auch ein Buch zum Gartenbau stammt aus seiner Feder. Ein immer wiederkehrendes Thema ist die Frage "Was ist Wissen", die insbesondere in "Das Absolutum oder Die Gottesfabrik" und in der Romantriologie bestehend aus "Hordubal", "Ein Meteor" und "Ein gewöhnliches Leben" beleuchtet wird.

Politische Ansichten

In den 30er Jahren setzte Karel Čapek sein literarisches Talent ein, um vor dem wachsenden Nationalsozialismus, Faschismus zu warnen. Zum Kommunismus hielt er Abstand, er fühlte aber, dass er moralisch zu rechtfertigen hat, dass er kein Kommunist ist. Seine produktivste Schaffensperiode lag in der Zeit der ersten Republik der Tschechoslowakei (1918 - 1938), mit deren erstem Präsident, Tomáš Garrigue Masaryk ihn eine enge Freundschaft verband. Diese Beziehung zwischen Schriftsteller und Politiker hat Václav Havel inspiriert.

Kurz vor Beginn des Zweiten Weltkriegs starb Karel Čapek. Nachdem ihm klar wurde, dass die westlichen "Alliierten" (England, Frankreich) die Tschechoslowakei im Stich lassen würden, nahm er keine Nahrung mehr zu sich, und starb an Lungenentzündung. Der Gestapo galt er als Staatsfeind Nummer 2, sein Bruder Josef Čapek, Maler und Schriftsteller, kam im Konzentrationslager Bergen-Belsen ums Leben.

Die kommunistische Tschechoslowakei tat sich schwer, Karel Čapek anzuerkennen, da er nie von der Überlegenheit einer kommunistischen Diktatur des Proletariats gegenüber anderen Gesellschaftsformen überzeugt war.

Werke

Prosa

Zářivé hlubiny, 1916
Boží muka, Novellen 1917 (dt. Gottesmarter, 1918)
Krakonošova zahrada, 1918
Kritika slov, 1918
Trapné povídky, 1921
Továrna na absolutno, Roman 1922 (dt. Das Absolutum oder die Gottesfabrik, 1924)
Krakatit, Roman 1922; (dt. Krakatit, 1949)
O nejbližších věcech, 1925
Skandální aféra Josefa Holouška, 1927
Povídky z jedné kapsy, 1929 (dt. Geschichten aus der einen und der anderen Tasche, 1932)
Povídky z druhé kapsy, 1929 (dt. Geschichten aus der einen und der anderen Tasche, 1932)
Zahradníkův rok, 1929 (dt. Das Jahr des Gärtners, 1932)
Marsyas čili na okraj literatury, 1931
Apokryfy, 1932 (dt. Wie in alten Zeiten. Das Buch der Apokryphen, 1958)
O věcech obecných čili Zoon politikon, 1932
Hordubal, Roman 1933 (dt. Hordubal, 1933);
Povětroň, Roman 1934 (dt. Der Meteor, 1989)
Obyčejný život, Roman 1934
Válka s mloky, Roman 1936 (dt. Der Krieg mit den Molchen, 1937); Dramatisierung: Pavel Kohout, 1963
První parta, Roman 1937 (dt. Die erste Kolonne, 1938)
Život a dílo skladatele Foltýna, Roman 1939 (dt. Leben und Werk des Komponisten Foltýn, 1954)

Dramen

Lásky hra osudná, 1910
Loupežník, Komödie 1920; (dt. Der Räuber, 1934); Verfilmung 1931
R.U.R. (Rossum's Universal Robots – Rossumovi Universální Roboti) 1920 (dt. R.U.R., 1922)
Ze života hmyzu, 1921
Věc Makropulos, 1922 (dt. Die Sache Makropulos, 1927); Vertonung: Leoš Janáček, Oper 1926; Verfilmung: Tschechoslowakei 1958 (TV)
Adam stvořitel, 1927 (dt. Adam der Schöpfer, 1967)
Bílá nemoc, 1937 (dt. Die weiße Krankheit, 1937); Verfilmung: Tschechoslowakei 1937 (Regie: H. Haas
Matka, 1938 (dt. Die Mutter, 1957)

Reiseberichte

Italské listy, 1923 (dt. Was mir in Italien gefiel nd nicht gefiel, 1961)
Anglické listy, 1924 (dt. Seltsames England, 1936)
Výlet do Španěl, 1930 (dt. Ausflug nach Spanien, 1961)
Obrázky z Holandska, 1932 (dt. Liebenswertes Holland, 1957)
Cesta na sever, 1936 (dt. Die Reise nach dem Norden, 1938)
Obrázky z domova (dt. Bilder aus der Heimat, 1955)

Kinderbücher

Devatero pohádek a ještě jedna od Josefa Čapka jako přívažek, 1932 (dt. Doktoren, Katzen, Schwalben und Spatzen, 1933)
Dášeňka čili život štěněte, 1933 (dt. Daschenka. Das Leben eines jungen Hundes, 1934)

Philosophie

Pragmatismus čili Filosofie praktického života, 1918

Übersetzungen

Francouzská poezie nové doby, 1920

Politische Werke

Hovory s TGM, 1928–1935 (dt. Masaryk erzählt sein Leben, 1936)
Mlčení s T. G. Masarykem, 1935

Deutsche Ausgaben

Kreuzwege, 1919
Bruder Hyacinth. Der Spiegel in der Bar. 2 Prager Geschichten, 1927
Wanderer in den Frühling/Frána Srámek, 1927
Post, Polizei, Hunde und Räuberei, 1932
Wie ein Theaterstück entsteht (Jak vzniká divadelní hra), 1933
Vom Menschen (O lidech), 1944
Kalender. Von der wechselnden Fülle der wandernden Monate und von den Menschen, wie sie das Jahr erleben (Kalendár), 1945
Meine Hunde, meine Katzen (Mel jsem psa kocku), 1960
Märchen (Pohádky), 1960

Verfilmungen

1937 - Die Hordubals (Hordubalove) - Regie: Mac Fric
1937 - Die weiße Krankheit (Bila nemoc) – Regie: Hugo Haas
1948 - Krakatit - Regie: Otakar Vávra
1959 - Alarm im Schacht (Prvni parte) - nach dem Roman "Die erste Kolonne" - Regie: Otakar Vávra
1964/65- Der Teppichsammler und der Heiratsschwindler (Cinta mani a Podvodnik) - Regie: Jirí Krejcík
1973 - Der Rekord - Regie: Guram Pataraja
1980 - Dunkle Sonne (Krakatit) - Regie: Otakar Vávra
1980 - Hordubal - Regie: Václav Nyvlt
1982 - Flüchtige Begebenheiten (Plache pribehy) - nach dem Erzählband "Geschichten aus der einen oder anderen Tasche" - Regie: Dobroslav Zborník, Zdenek Flídr, Tomás Tintera
1983 - Das Rezept ihrer Jugend (Rezept jejo molodosti) - nach dem Roman "Die Sache Makropolos" - Regie: Jewgeni Ginsburg

Literatur

Karel Čapek. Fotografie. Katalog der Ausstellung im Museum Bochum 20. Januar - 4. März 1990 (von Čapek gemachte Fotografien)

Weblinks

Liste tschechischer Philosophen

Tscheche | Mann | Geboren 1890 | Gestorben 1938