Der Kardinalstaatssekretär steht dem Staatssekretariat des Vatikan vor, welches das wichtigste Dikasterium der römischen Kurie ist und darum grundsätzlich auch von einem Kardinal geleitet wird. Falls das Amt des Kardinalstaatssekretär vakant ist, so kann vorübergehend ein Pro-Staatssekretär (der kein Kardinal ist) vom Papst ernannt werden.

Der Kardinalstaatsekretär ist maßgeblich für die politischen und diplomatischen Aktivitäten des Heiligen Stuhls verantwortlich. Da die Vatikanstadt vom Heiligen Stuhl verwaltet wird, wird der Kardinalstaatssekretär informell oftmals auch als der Regierungschef des Vatikans bezeichnet.

Die Funktionsperiode endet entweder durch die Abberufung durch den Papst, die Annahme des Rücktritts oder automatisch mit dem Eintritt einer Sedisvakanz. Nach deren Ende steht es dem neugewählten Papst frei, den ehemaligen Kardinalstaatssekretär in seinem Amt neuerlich zu bestätigen.

Derzeitiger Amtsinhaber ist Kardinal Angelo Sodano. Am 22. Juni 2006 wurde vom Papst Benedikt XVI. der Erzbischof von Genua, Tarcisio Kardinal Bertone, zum neuen Kardinalstaatsekretär ernannt. Bis zur offiziellen Amtseinführung am 15. September wird Sodano allerdings die Amtgeschäfte weiterführen.

Liste der Kardinalstaatssekretäre

• Silvio Valenti (bis 1605)
• Scipione Caffarelli-Borghese als Kardinalnepot (1601-1621)
• Ludovico Ludovisi als Kardinalnepot (1621-1623)
• Lorenzo Magalotti (1624-1628)
• Giovanni Giacomo Panciroli (1644-1651)
• Fabio Chigi (Papst Alexander VII.) (1651-1655)
• Giulio Rospigliosi (Papst Clemens IX.) (1655-1667)
• Decio Azzolini der Jüngere (1667-1669)
• Federico Borromeo der Jüngere (1670-1673)
• Francesco Nerli (1673-1676)
• Alderano Cibo (1676-1689)
• Giambattista Rubini (1689-1691)
• Fabrizio Spada (1691-1700)
• Fabrizio Paolucci (1700-1721)
• Giorgio Spinola (1721-1724)
• Fabrizio Paolucci (1724-1726)
• Niccola Maria Lercari (1726-1730)
• Antonio Banchieri (1730-1733)
• Giuseppe Firrao (1733-1740)
• Silvio Valenti Gonzaga (1740-1756)
• Alberico Archinto (1756-1758)
• Ludovico Maria Torriggiani (1758-1769)
• Lazzaro Opizio Pallavicini (1769-1785)
• Ignazio Boncompagni Ludovisi (1785-1789)
• Francesco Saverio de Zelada (1789-1796)
• Ignazio Busca (1796-1797)
• Giuseppe Doria Pamphili (1797-1799)
• Ercole Consalvi, Pro-Staatssekretär (1800); Kardinalstaatssekretär (1800-1806)
• Filippo Casoni (1806-1808)
• Giulio Gabrielli (1808-1814)
  • Giuseppe Doria Pamphilj, Prosekretär (1808)
  • Bartolomeo Pacca, Pro-Staatssekretär (1808-1814)
• Ercole Consalvi (1814-1823)
• Giulio Maria della Somaglia (1823-1828)
• Tommaso Bernetti (1828-1829)
• Giuseppe Albani (1829-1830)
• Tommaso Bernetti, Pro-Staatssekretär (1831); Kardinalstaatssekretär (1831-1836)
• Luigi Lambruschini (1836-1846)
• Pasquale Gizzi (1846-1847)
• Gabriele Ferretti (1847-1848)
• Giovanni Soglia Ceroni (1848-1856)
• Giuseppe Bofondi (1848)
• Giacomo Antonelli (1848)
• Anton Francesco Orioli (1848) (ad interim)
• Giovanni Scaglia (1848)
• Giacomo Antonelli (1848-1876)
• Giovanni Simeoni (1876-1878)
• Alessandro Franchi (1878)
• Lorenzo Nina (1878-1880)
• Lodovico Jacobini (1880-1887)
• Mariano Rampolla del Tindaro (1887–1903)
• Rafael Merry del Val y Zulueta (1903-1914)
• Domenico Ferrata (1914)
• Pietro Gasparri (1914-1930)
• Eugenio Pacelli (Pius XII.) (1930–1939)
• Luigi Maglione (1939–1944)
• Amt nicht besetzt (1944–1952), Pius XII. übernahm selbst die Agenden
  • Domenico Tardini Pro-Staatssekretär für außerordentliche kirchliche Angelegenheiten (1952-1958)
  • Giovanni Battista Montini (Paul VI.) Pro-Staatssekretär für ordentliche Angelegenheiten (1952-1954)
• Domenico Tardini (1958–1961)
• Amleto Giovanni Cicognani (1961–1969)
• Jean-Marie Villot (2. Mai 1969– 9. März 1979)
• Agostino Casaroli (1. Juli 1979– 1. Dezember1990) (Pro-Staatssekretär von 28. April bis 30. Juni 1979)
• Angelo Sodano (29. Juni 1991– noch amtierend 2006) (Pro-Staatssekretär von 1. Dezember 1990 - 28. Juni 1991)
• Tarcisio Bertone (15. September 2006 - ... )

Weblinks

• http://www.vaticanhistory.de/vh/html/body_staatssekretariat.html

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