Ein Kanonenboot ist ein kleines, mit einer Kanone bewaffnetes Kriegsschiff, das früher mit Muskel-, dann mit Segel- und schließlich mit Maschinenkraft angetrieben wurde.

Als Ruderboot trug es eine Kanone (Kanonenjolle) oder zwei bis drei Geschütze vom größten Kaliber, als Segelboot später auch einen Mörser und mehrere Kanonen kleineren Kalibers zur Verteidigung. Napoleon baute hunderte Kanonenboote zur Invasion Englands und rüstet sie mit Bombenkanonen aus. Als kleinstes Kriegsschiff um 1800 war es auch für kleine Marinen, wie die preußische, eine kostengünstige Lösung zum Schutz der Küsten. Ende des 19. Jahrhunderts erreichte es als Segler mit Dampfantrieb bis 1.000 Tonnen Verdrängung und war mit mehreren Kanonen mittleren Kalibers bestückt.

Bekannt wurden Kanonenboote als politisches Instrument der Kolonialpolitik der Groß- und Seemächte (siehe Kanonenbootpolitik).

Die Klasse der gepanzerten Kanonenboote wird nach dem ersten seiner Art Monitor genannt und ist eine Unterklasse der Panzerschiffe (Ironclads).

Siehe auch: Liste von Schiffstypen

Militärschiffstyp

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