Kaimaninseln

Ihren Namen verdanken die Inseln den hier lebenden Echsenarten, die man zu Anfang ursprünglich mit Krokodilen verwechselt hatte. Die Inselgruppe besteht aus den drei Inseln Grand Cayman, Little Cayman und Cayman Brac und liegt etwa 750 km südlich von Miami/Florida und ca. 300 km nordwestlich von Jamaika. Die Inseln verteilen sich auf eine Fläche von ca. 262 km², wobei Grand Cayman mit 198 km² den Großteil einnimmt. Die Gipfel eines submarinen Gebirges, der bis nach Kuba reichenden Cayman Ridge, bilden die Inselgruppe.

Bevölkerung

Etwa 90 % der 44.270 Einwohner leben hier auf der größten Insel Grand Cayman. Die Jahrhunderte brachten eine bunt gemischte Bevölkerung hervor, die sehr stolz auf die Harmonie unter den Bewohnern unterschiedlicher Herkunft ist. Sitten und Gebräuche sind nach wie vor von den ersten Siedlern im 18. Jahrhundert geprägt, die von den britischen Inseln kamen.

Religion: Christen

Geschichte

Nach der Entdeckung durch Kolumbus am 10. Mai 1503, als seine Schiffe vom vorgesehenen Kurs abtrieben, wurde die Inselgruppe ursprünglich nach den auf ihr lebenden Schildkröten „Las Tortugas“ genannt. Aber erst im 17. Jahrhundert wurden die Inseln, von Jamaika ausgehend, besiedelt. Als die große Nachbarinsel unabhängig wurde, entschieden sich die Inselbewohner anders: Sie wurden Kolonie der britischen Krone und erhielten einen Gouverneur zugesprochen. Seit 1962 haben die Kaimaninseln den Status einer britischen Kronkolonie mit innerer Selbstverwaltung.

Politik

Ein-/Ausreise

EU-Bürger benötigen für die Einreise kein Visum, vorgeschrieben ist lediglich ein noch mindestens sechs Monate gültiger Reisepass.

Infrastruktur

Flughäfen:
- Owen Roberts International Airport auf der Insel Grand Cayman (IATA-Flughafencode: GCM)
- Little Cayman Airport auf der Insel Little Cayman (IATA-Flughafencode: LYB)
- Gerrard Smith Airport auf der Insel Cayman Brac (IATA-Flughafencode: CYB)

Wirtschaft

Die Kaimaninseln werden auch die „Schweiz der Karibik“ genannt, denn hier finden sich die meisten Banken, auch die größten deutschen, mit Filialen vor Ort; begünstigt wird dieser Status durch die hier herrschende Steuerfreiheit, die die Hauptstadt George Town zum fünftgrößten Finanzplatz der Welt werden ließ.

Kultur

Sehenswürdigkeiten

Zu den Sehenswürdigkeiten der Hauptstadt George Town gehören u. a. der Glockenturm für König Georg V., die Legislative Assembly, das Courts Building, und das General Post Office. An der Uferpromenade zeigt das Cayman Maritime and Treasure Museum unterschiedlichste Ausstellungsstücke. Ferner sind im McKee's Museum Schätze aus Wracks aus dem 16./17. Jahrhundert zu bestaunen. Die Cayman Turtle Farm am Northwest Point ist die einzige ihrer Art mit grünen Schildkröten. In Bodden Town, der früheren Hauptstadt der Insel, liegen die Pirate's Caves, ein unterirdisches Höhlensystem, in dem im 18. Jahrhundert Piraten Zuflucht und Schutz fanden. Die kleinste der Inseln, Little Cayman, ist einer der letzten unberührten Orte der Karibik mit einem der größten Steingärten der Region für Pelikane und Kormorane, außerdem ist sie eines der besten Gebiete der westlichen Welt zum Lachsangeln. Vor Cayman Brac liegt seit 1996 ein gesunkenes russisches Kriegsschiff, die umbenannte MV Capt. Keith Tibbetts, mit 4 Deckkanonen. Sie ist das einzige per Tauchgang erkundbare, russische Kriegsschiff der westlichen Hemisphäre.

Einkaufen

George Town ist der bevorzugte Ort für zollfreies Shopping: Internationale Luxusgüter sowie Schmuck, in den zum Teil einheimische Materialien, wie schwarze Korallen, eingearbeitet sind, sind hier günstig zu erstehen. Der Juwelier Black Coral, ist, wie der Name schon sagt, auf schwarze Korallen spezialisiert. Eine weitere Spezialität der Inseln ist der Rum-Kuchen, der von verschiedenen Anbietern hergestellt wird und sich in den letzten Jahren zu einem der erfolgreichsten Exportartikel entwickelt hat. Wenn auch die Kaimaninseln ihre eigene Währung haben, so wird doch der US-Dollar überall auf den Inseln akzeptiert. Der Euro ist hingegen unbekannt und kann nicht als Zahlungsmittel benutzt werden.

Sport und andere Aktivitäten

Grand Cayman ist gerade wegen seiner Riffe bekannt geworden. Hunderte von Tauchgründen laden in die außergewöhnliche und prächtige Unterwasserwelt ein, die bereits seit 1978 durch mehrere Gesetze umfangreich geschützt wird. Aber nicht nur beim Tauchen, auch mit zwei U-Booten kann man die Unterwasserwelt entdecken. In den Hotelanlagen auf Grand Cayman werden auch alle anderen gängigen Wassersportmöglichkeiten angeboten, um den Urlaub zum Aktivurlaub werden zu lassen. Zum Wandern laden alle Inseln ein, Little Cayman ist jedoch die mit der unberührtesten Natur.

Weblinks

Website der Regierung der Kaimaninseln

Kaimaninseln | Inselgruppe (Karibik) | Abhängiges Gebiet (Großbritannien)

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Geographie