Jura (Geologie)

Der Jura bezeichnet in der Geologie die mittlere erdgeschichtliche Formation des Mesozoikums (Erdmittelalter). Er umfasst die Epochen Lias (Unterer Jura, ältere Bezeichnung: Schwarzer Jura), Dogger (Brauner Jura) und Malm (Oberer Jura, älter: Weißer Jura). Die daraus abgeleiteten Gesteinsschichten heißen ebenfalls Jura. In der Quenstedtschen Gliederung erfolgt eine Einteilung der Schichtfolgen für den süddeutschen Raum. Die Jurazeit begann vor etwa 200 Millionen Jahren (Ende des Trias) und endete vor etwa 145,5 Millionen Jahren (Beginn der Kreide).

Die Formation ist nach dem Juragebirge benannt, das sich durch die Schweiz, Frankreich und Deutschland zieht. Dieses Gebirge besteht hauptsächlich aus den Ablagerungen (Sedimenten), die in der geologischen Periode des Jura im damaligen Tethysmeer abgelagert worden sind. Diese Sedimente wurden später im Zeitalter des Känozoikums während der alpidischen Orogenese gehoben und aufgefaltet.

Ereignisse des Jura

Geologie

Während des frühen Jura brach der Superkontinent Pangäa auseinander, die Bruchstücke bildeten Nordamerika, Eurasien und Gondwana (Südkontinent). Der frühe Atlantik und das Tethysmeer waren noch schmal. Im späten Jura zerbrach auch der Südkontinent Gondwana.

In Deutschland sind die Zeugenberge markante Überreste der Jurazeit, in denen die drei Gesteinsschichten (Lias, Dogger, Malm) gut erhalten sind. Ein aufschlussreiches Beispiel ist der Hesselberg am Rande der Fränkischen Alb.

Fauna

Anders als noch im Film „Jurassic Park“ dargestellt, spielten unter den Landlebewesen nicht nur die Dinosaurier, sondern auch bereits erste Vögel und Säugetiere eine Rolle. Viele der im Film dargestellten Dinosaurierarten sind erst aus der Kreidezeit bekannt.

Der Jura stellt die erste Blütezeit der Dinosaurier dar. Auch in Deutschland wurden Fußspuren (Barkhausen) und Skelettreste von Dinosauriern aus der Jurazeit (Ohmdenosaurus, Compsognathus) entdeckt. Der nur katzengroße Compsognathus von Jachenhausen bei Riedenburg gilt als der kleinste Dinosaurier der Erde.

Eine bekannte Fundstätte für Fossilien des Lias ε oder Posidonienschiefers (z. B. Ichthyosaurier, Plesiosaurier, Krokodile, Fische, Seelilien, Ammoniten) ist Holzmaden bei Kirchheim, am Fuß der Schwäbischen Alb. Das dort ansässige Urweltmuseum Hauff hat Weltgeltung.

Der Urvogel Archaeopteryx wurde in Gesteinsschichten des Oberen Jura (Malm) gefunden, bislang ausschließlich auf der Fränkischen Alb, insbesondere bei Solnhofen und Eichstätt.

Aus dem Jura stammt auch das bisher älteste Säugetier-Fossil, Hadrocodium wui. Neuere Funde aus dem Mittleren Jura im nordostchinesischen Jiulongshan-Gebirge (Innere Mongolei, Provinz Ningcheng, Daohugou) haben die bisherigen Vorstellungen über die Säugetierwelt des Mesozoikums nachhaltig verändert. Ein durch eine amerikanisch-chinesische Forschergruppe kürzlich in Science (311.2006,1123-1127) vorgestelltes Exemplar von Castorocauda lutrasimilis (Docodonta), das vor 164 Mill. Jahren (mittlerer Jura) biberartige Formen einschließlich Fellabdrücken aufweist, zeigt die Weiterentwicklung der Säugetiere.

Flora

Die Flora war von den Gymnospermen hauptsächlich von Nadelholzgewächsen dominiert, namentlich von Mammutbäumen und Kiefern, aber auch Ginkgobäume und Palmfarne dienten als Schattenspender und Nahrungsquellen. Das Jura wird auch als Zeitalter der Palmfarne (Cycadeen) genannt, da diese wohl "überall" zu finden waren. Als Bodenbedecker wuchsen Farne und Schachtelhalme. Bis zu den Funden von Archaefructus liaoningensis galt die Kreidezeit als Beginn der Entwicklung von Angiospermen (Blütenpflanzen). Diese Pflanzenteile wurden in den 145 Millionen Jahre alten Schichten der Yixian-Formation im Nordosten Chinas gefunden, welche noch zum oberen Jura zählen.

Klima

Das Klima im Jura war warm, Spuren großer Inlandseisschilde wurden nicht gefunden. Wie in der Trias befand sich kein festes Land in der Nähe der geographischen Pole.

Siehe auch

Geologische Zeitskala
Geologische Zeitskala (Tabelle)
Phylogenese (Stammesentwicklung der Lebewesen)
Historische Geologie
Stratigrafie

Literatur

Ernst Probst: Deutschland in der Urzeit. C. Bertelsmann, München 1986, Omnis, München-Zürich 1999. ISBN 3-572-01057-8 (u. weitere Lizenzausg.)
Ernst Probst: Rekorde der Urzeit. C. Bertelsmann, München 1992, Goldmann, München 1996, Omnis, München-Zürich 2002. ISBN 3-570-01382-0, ISBN 3-442-12699-1, ISBN 3-570-20953-9
Ernst Probst, Raymund Windolf: Dinosaurier in Deutschland. C. Bertelsmann, München 1993. ISBN 3-570-02314-1

Weblinks

Hinweis: Viele der im Film Jurassic Park dargestellten Urtiere gehören in die Kreidezeit, aber Cretaceous Park war wohl nicht so gut zu vermarkten.

Erdzeitalter

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