Ferdinand_Collmann_-_J._G._Krünitz.png Johann Georg Krünitz (* 28. März 1728, † 20. Dezember 1796 in Berlin) war ein bedeutender deutscher Lexikograph und Enzyklopädist.

Leben

Johann Georg Krünitz ist der Sohn des Kaufmannes Georg Christoph Krünitz. Er studierte ab 1747 in Halle (Saale), Göttingen und Frankfurt (Oder) Medizin und Naturwissenschaften. Nach seiner Promotion 1749 (Thema der Dissertation: De matrimonio multorum morborum remedio) war er in Frankfurt an der Oder zunächst als Arzt tätig. 1752 heiratete er Anna Sophie Lehmann und ließ sich 1759 in Berlin nieder; er praktizierte bis 1776.

1780 starb Anna Sophie und Krünitz heiratete 1786 in zweiter Ehe Charlotte Wilhelmine Halle, die Tochter des Ökonomen Johann Samuel Halle.

Werk

Nach verschiedenen anderen Auftragsarbeiten, die ihn vor allem als Übersetzer naturwissenschaftlicher Werke bekannt machten, begann er 1773 mit der Erarbeitung der Oeconomischen Encyclopädie. Zunächst war diese als Übersetzung einer bereits erschienenen französischsprachigen Enzyklopädie ins Deutsche geplant, entwickelte sich dann aber zu einem eigenständigen, das Original weit übertreffenden Werk.

Krünitz, der über ein breit angelegtes Wissen, gute Sprachkenntnisse und nicht zuletzt großen Fleiß verfügte, konnte zu seinen Lebzeiten 72 Bände vollenden. Tatsächlich schreib er große Teile seiner Artikel nicht selbst, sondern kompilierte sie mehr oder weniger geschickt aus anderen Quellen. Er starb ausgerechnet beim Abfassen des Artikels "Leiche"; das Vorwort zum posthum veröffentlichten dreiundsiebzigsten Band vermerkte dazu: "Schon arbeitete er an gegenwärtigem drey und siebzigsten Bande, und er vollführte einige Bogen davon bis zum Artikel Leiche." Sein Werk wurde von verschiedenen anderen Bearbeitern fortgeführt, geriet inhaltlich immer mehr in die Breite und wurde schließlich 1858 mit Erscheinen des 242. Bandes abgeschlossen.

Die von ihm begründete Enzyklopädie gilt heute noch als wichtige Quelle zu Wirtschaft und Technik in der Zeit zwischen Aufklärung und Industrialisierung.

In der Allgemeinen Deutschen Biographie von 1883 schreibt A. Hirsch:

"Er habilitierte sich hier (Frankfurt a.O.) als Arzt und Privatdocent, reussirte jedoch auf beiden Gebieten so wenig, daß er seine Stellung aufgab und nach Berlin zurückkehrte, um sich ausschließlich litterarischen Arbeiten hinzugeben. ^* In seiner schriftstellerischen Thätigkeit, welche enorme Dimensionen annahm, hat er sich fast nur auf compilatorische Arbeiten beschränkt."''

Literatur

• Annette Fröhner: Technologie und Enzyklopädismus im Übergang vom 18. zum 19. Jahrhundert. Mannheim 1994. ISBN 3-920671-12-0

Weblinks

• Elektronische Version der Encyklopädie, mit zahlreichen Hintergrundinformationen, ein von der DFG gefördertes Digitalisierungsprojekt. Februar 2006: A wie Aah! - N wie Nachhut

Mann | Deutscher | Autor | Lexikon, Enzyklopädie | Geboren 1728 | Gestorben 1796

Johann Georg Krünitz