Jericho

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Jericho in Palästina am Westufer des Jordan galt lange als die älteste und mit ihrer Lage von 250 m unter dem Meeresspiegel auch als tiefstgelegene Stadt der Welt. Sie lag an einer uralten Handels- bzw. Karawanenstraße und kontrolliert die Furt durch den Jordan. Die heutige Einwohnerzahl beträgt etwa 25.000 Menschen.

Geschichte

In den letzten 11.000 Jahren existierten in und um Jericho drei voneinander unabhängige Siedlungen. Der Ort war geeignet wegen seiner Lage an einer der wasserreichsten Oasen des Orients nördlich des Toten Meers.

Tell es-Sultan

Die früheste Siedlung lag beim heutigen Tell es-Sultan (oder Tell Sultan), einige Kilometer vom heutigen Stadtzentrum entfernt.

Aufeinanderfolgende Schichten von Bauten bildeten im Lauf der Zeit einen Tell (arab. für Hügel), eine bei alten Ansiedlungen im Nahen Osten, in Anatolien und auf dem Balkan häufige Erscheinung. Die neolithischen Siedlungen bestanden vor und zur gleichen Zeit wie Çatal Hüyük und hatten einen ähnlichen technologischen Stand. Die Ansiedlung lässt sich in mehrere Phasen einteilen:

Proto-Neolithikum Die Bauten entstanden nach der Neolithischen Revolution etwa um 11.000 v. Chr. Baumaterial war Stein und einige Bauten entstanden vor 9000 v. Chr..
Vorkeramisches Neolithikum A, 8350 v. Chr. bis 7370 v. Chr. Eine 4 Hektar große Siedlung mit dem ältesten Steinturm der Welt (Turm von Jericho) und mit runden Lehmziegelbauten war auf einer Seite von einer steinernen Stadtmauer (nach Ofer Bar-Yosef vor Überflutungen) geschützt. Man ernährte sich durch den Anbau von Emmer, Gerste und Hülsenfrüchten, Viehhaltung sowie durch die Jagd.
Vorkeramisches Neolithikum B, 7220 v. Chr. bis 5850 v. Chr. Es finden sich zahlreiche Nutzpflanzen und Spuren von Schafzucht. Im Rahmen eines Bestattungskultes wurden menschliche Schädel aufbewahrt, Gesichtsmerkmale mit Gips rekonstruiert und in manchen Fällen die Augen durch Muscheln ersetzt.
In der Spätphase 4. Jahrtausend v. Chr. findet sich eine kontinuierlich besiedelte ummauerte Stadt, bis zur Zerstörung zwischen 1580 v. Chr. und 1400 v. Chr.

Tulul Abu el-'Alayiq

Eine spätere Siedlung, die während der hellenistischen, neutestamentarischen und islamischen Zeit bestand und von der noch Hügel bei Tulul Abu el-'Alayiq, 2 km westlich des modernen er-Riha erhalten sind.

Heutige Stadt

Die heutige Stadt wurde 1967 durch Israel im Sechstagekrieg erobert. Es war die erste Stadt, die Israel 1994 nach den Verträgen von Oslo an die Palästinensische Autonomiebehörde übergeben hat.

Auch nach dem Abkommen von Scharm al-Scheich vom Februar 2005, das offiziell die Zweite Intifada beendete, wurde Jericho am 16. März 2005 als erste Stadt wieder palästinensischer Kontrolle übergeben. Die israelische Armee ist aber weiterhin an der strategisch wichtigen Straßenkreuzung vor der Stadt mit einem Checkpoint stationiert.

In Jericho befindet sich ein palästinensisches Gefängnis, in dem seit 2002 aufgrund einer israelisch-palästinensischen Übereinkunft Ahmad Saadat einsitzt, der Anführer der Volksfront zur Befreiung Palästinas, den die israelische Regierung für die Ermordung des Tourismusministers Rechavam Ze'evi verantwortlich macht. Am 14. März 2006 wurden die britischen und US-amerikanischen Beobachter, die die Einhaltung dieser Vereinbarung überwachten, abgezogen, wenig später wurde das Gefängnis von der israelischen Armee gestürmt. In der Folge kam es zu palästinensische Protesten und Übergriffen gegen Bürger westlicher Staaten.

Archäologie

Die ersten archäologischen Ausgrabungen erfolgten durch Charles Warren 1868. Ernst Sellin und Carl Watzinger gruben zwischen 1907 und 1909 Tell es-Sultan und 1911 Tulul Abu el-'Alayiq aus. John Garstang leitete Ausgrabungen zwischen 1930 und 1936. Größere Forschungen mit moderner Technik wurden zwischen 1952 und 1958 durch Kathleen Kenyon unternommen.

Jericho in der Bibel

Nach dem Buch Josua wurde das von Jebusitern bewohnte Jericho von Israeliten erobert und zerstört. Wer es wieder aufbaute, dessen erstes Kind sollte sterben, heißt es dort. Der Name der Jericho-Trompete leitet sich von dem in der Bibel erwähnten Fall von Jericho ab, bei dem der Klang von Trompeten die Stadtmauern zum Einsturz gebracht haben soll. Später, unter König Ahab (1. Buch der Könige, Kapitel 16) wurde es wieder aufgebaut, und das erste Kind des Erbauers soll gestorben sein. Neueste Forschungen gehen davon aus, dass eine befestigte Stadt Jericho zum Zeitpunkt der Landnahme gar nicht existierte. Nach Jericho wurde die Bundeslade transportiert.

Siehe auch

Weblinks

Tell Sultan

Ort in Palästina | Archäologischer Fundplatz in Israel | Antike israelische Stadt | Ort in der Bibel

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