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James Brooke (* 29. April 1803 in Bath; † 11. Juni 1868) war englischer Abenteurer und der Erste der weißen Rajas von Sarawak (Nord-Borneo).
Der Weg zum ersten weißen Raja
1817 trat Brooke in die Armee der Ostindien-Kompanie ein. Als Kadett kämpft er 1825 in Burma und wurde mehrfach verwundet. Nach seinem Genesungsurlaub in England war er 1830 wieder in Asien. Nach dem Tod seines Vaters und mit dem dadurch erworbenen Erbe (30.000 £) kaufte er den Schoner The Royalist und bereiste 1839 damit die Küstengewässer Nord-Borneos. Er half dem Sultan von Brunei bei der Befriedung der Eingeborenen-Völkern, der Dajak. Der Sultan machte ihn dafür 1841 zu seinem Lehnsmann und gab ihm ein riesiges Gebiet, als Raja, zur persönlichen Verwaltung. Dafür hatte er 500 £ im Jahr an den Sultan zu zahlen.
Regierung
James Brooke gelang es, seinen Herrschaftsbereich aus der Oberhoheit des Sultans zu lösen und souverän zu werden. Er begründet die bis 1946 in drei Generationen herrschende Brooke-Dynastie der weißen Rajas. Das Gebiet seiner Herrschaft ist größtenteils identisch mit den heutigen malaysischen Bundesstaaten Sarawak und Sabah. Brooke reformierte die Verwaltung des Landes und führte 1843 - 1844 gemeinsam mit dem späteren Admiral Sir Henry Keppel mehrere Expeditionen zur Unterdrückung der Piraterie. Von Königin Victoria wurde er bei einem Aufenthalt in England 1847 mit dem Bathorden ausgezeichnet. Außerdem wurde er britischer Generalkonsul in Borneo. 1857 wurde Brooke vorübergehend aus seiner Hauptstadt Kuching vertrieben, konnte aber mit Hilfe seines Neffen und späteren Nachfolgers Charles Johnson Brooke, ursprünglich Charles Anthoni Johnson, zurückkehren. Da James Brooke kinderlos blieb, benannte er zuerst seinen Neffen John, den Bruder von Charles, zu seinem Nachfolger. Er revidierte jedoch später seine Meinung so dass ab 1865 Charles als Charles Brooke zu seinem Nachfolger bestellt wurde.
Erbe
Nach seinem Tod (1868) übernahm sein Neffe die Herrschaft und unterstellte Sarawak dem Protektorat des Vereinigten Königreiches von Großbritannien und Nordirland. Dessen Nachfolger, Charles Vyner Brooke wurde durch die japanische Besetzung im Zweiten Weltkrieg 1942 vertrieben und kehrte 1945 nach Sarawak zurück. 1946 endete die Regierungszeit der Weißen Rajas von Borneo, als Charles Vyner Brooke die Herrschaft den Briten übergab.
Literatur
- D.J.M. Tate: RAJAH BROOKE'S BORNEO, Falcon Press SDN BHD, Damansara Jaya 1997
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