Der JIT-Compiler oder Just-in-Time-Compiler ist (neben dem Interpreter) ein Teil einer modernen Virtuellen Maschine (z.B. JVM bei Java oder CLR bei .NET) und beschleunigt die Programmausführung. Just In Time bedeutet "gerade rechtzeitig".

JIT-Compilierung ist eine Technik aus der Praktischen Informatik, um die Performance von Anwendungssoftware, die als Bytecode vorliegt, zu verbessern. Der JIT-Compiler übersetzt während der Laufzeit bei Bedarf den Bytecode in einen nativen Maschinen-Code (also einen Code, den der Prozessor direkt verarbeiten kann). Hochentwickelte JIT-Compiler können speziell für dynamische Sprachen schnelleren Code als herkömmliche Compiler generieren, da sie Closed-World Annahmen treffen können und Dynamische Optimierungen durchführen.

Typische Beispiele findet man bei Java, .NET, Perl6 sowie in kommerziellen Smalltalk-Versionen.

Im Gegensatz zum Just-In-Time-Compiler werden herkömmliche Compiler auch als AOT-Compiler (Ahead-of-Time-Compiler) bezeichnet, weil sie den Programm-Code vor Ausführung des Programms übersetzen. Ahead of time bedeutet "vorzeitig".

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